Zhizhen Zhang caiu de Taylor Fritz após o jogo decisivo da última rodada após salvar três match points, tornando-se o primeiro jogador chinês a se classificar para as quartas de final do Masters 1000 no saibro em Madri.
Zhang Zhizhen continua a escrever sua história e a do tênis chinês. De fato, o 99º jogador do mundo se tornou na terça-feira o primeiro representante de seu país a chegar às quartas de final de um Masters 1000 às custas de Taylor Fritz. Semeado 8 de Madrid, o americano abordou melhor este encontro frente a um adversário inexperiente a este nível. No entanto, o número 10 do mundo não conseguiu materializar isso no placar, culpa de um primeiro break point defendido pelos chineses. Uma resistência que não foi esticável à vontade para o 99º jogador do ranking ATP.
Com efeito, ao final da sexta e segunda oportunidade, Taylor Fritz aproveitou o serviço de Zhizhen Zhang antes de confirmar esta pausa para liderar por cinco jogos a dois. A partir daí, os dois jogadores foram sólidos no saque e foi no primeiro set point que o americano assumiu a liderança nas oitavas de final. Uma vantagem que o natural de San Diego poderia ter confirmado logo no primeiro jogo do segundo set. De fato, ele conseguiu um break point que Zhizhen Zhang conseguiu defender antes de enfrentar seu oponente. Muitas vezes crucial, o sétimo game viu Taylor Fritz atingir seu objetivo de pegar o saque dos chineses.
O SONHO CONTINUA
Zhizhen Zhang vence Fritz 3-6 7-6 7-6 para chegar às quartas de final em Madri @MutuaMadridOpen | #MMOPEN pic.twitter.com/rujohuc7wo
— ATP Tour (@atptour) 2 de maio de 2023
Zhang resistiu a tudo para prevalecer
No entanto, acabou não sendo o ponto de inflexão esperado, já que o 99º jogador do mundo respondeu imediatamente para recuperar o jogo de serviço mal concedido. Foi finalmente no jogo decisivo que os dois jogadores foram decididos. Se o americano tirou o serviço do adversário desde o início para liderar três pontos a zero, o chinês respondeu com cinco ralis vencidos consecutivamente. Depois de voltar, Taylor Fritz desistiu de seu confronto direto para ver Zhizhen Zhang reacender o suspense ao empatar em um set em todos os lugares. O último set foi um confronto por um longo tempo antes de entrar em pânico quando o resultado se aproximava. O chinês foi o primeiro a levantar a voz para tirar o saque do americano e liderar cinco games a quatro.
Enquanto servia por uma vaga nas quartas de final, o 99º jogador do mundo vacilou e deixou Taylor Fritz aproveitar a oportunidade para empatar. Depois de dois jogos de serviço branco vencidos, a qualificação foi disputada em um jogo decisivo final. Se o americano foi o primeiro a assumir a liderança, não conseguiu converter um único de seus três match points. Nas últimas trocas tensas marcadas por muitos pontos perdidos no serviço, foi Zhizhen Zhang quem deu a última palavra na sua segunda oportunidade de concluir (3-6, 7-6, 7-6 em 2h29′). Seu sonho vai continuar contra o Aslan Karatsev nas quartas de final na capital espanhola.