Para as quartas de final da Copa do Mundo contra Fiji, neste domingo, em Marselha, Steve Borthwick decidiu colocar Marcus Smith como lateral, quando Owen Farrell foi preferido em vez de George Ford como volante.
Steve Borthwick fez suas escolhas. Depois de uma fase de grupos da Copa do Mundo concluída com quatro vitórias em outros tantos jogos, o técnico do XV de la Rose revelou sua escalação titular para as quartas de final contra Fiji, marcadas para este domingo, às 17h, no campo do Orange Vélodrome, em Marselha. Tal como Jacques Nienaber pela África do Sul, o seleccionador inglês reservou algumas surpresas no XV titular que desafiará os “Flying Fijians”.
Embora tenha tido o camisa 10 nas costas nas vitórias contra Argentina, Japão e Samoa, George Ford terá que se contentar com uma vaga no banco contra os jogadores do Pacífico. Na verdade, Steve Borthwick decidiu confiar em Owen Farrell como meio-piloto, com Alex Mitchell quem estará na briga. A outra surpresa do ataque inglês diz respeito à posição recuada. Embora Freddie Steward tenha sido titular em três das quatro partidas já disputadas na competição, este último não aparecerá na súmula com Marcus Smith, que terá o número 15 em sua camisa.
Clássico na embalagem
O habitual volante dos Harlequins retorna assim à posição em que alinhou contra os chilenos pela primeira vez na carreira na seleção. No que diz respeito à linha de três quartos, é o quarteto formado por Jonny May, Joe Marchant, Manu Tuilagi e Elliot Daly o preferido do treinador do XV de la Rose. Quanto ao pelotão, a experiência foi destacada com Ellis Genge, Jamie George e Dan Cole na primeira fila, acompanhados por Maro Itoje e Ollie Chessum na segunda fila.
Courtney Lawes e Tom Curry, por sua vez, treinarão Ben Earl na terceira linha. Em relação ao banco de suplentes, Steve Borthwick decidiu colocar ali cinco avançados e três zagueiros. Theo Dan, Joe Marler e Kyle Sincker trarão seu frescor para a linha de frente quando George Martin e Billy Vunipola puderem ser incluídos no grupo. Danny Care e Ollie Lawrence serão as alternativas na dobradiça e na linha dos três quartos, ao lado de George Ford.
Inglaterra inicia o XV contra Fiji
Smith – May, Marchant, Tuilagi, Daly – (o) Farrell (boné), (m) Mitchell – Curry, Earl, Lawes – Chessum, Itoje – Cole, George, Genge
As substituições: Dan, Marler, Sinckler, Martin, Vunipola, Care, Ford, Lawrence