Como cabeça-de-chave, Adrian Mannarino abriu as portas do Masters 1000 em Roma. Na segunda rodada, o francês foi derrotado pelo chinês Zhizhen Zhang em dois sets (6-1, 6-3).
Claramente, a relação entre Adrian Mannarino e o saibro continua tão complicada como sempre. Com efeito, como tem um péssimo hábito desde o início da carreira, o francês (35 anos) voltou a não brilhar na superfície ocre, durante o Masters 1000 de Roma. Isento da primeira rodada porque foi classificado em 19º lugar no torneio, o parisiense foi nocauteado assim que entrou na briga por Zhizhen Zhang, vencedor em dois sets (6-1, 6-3) e apenas 1h12 de jogo.
No entanto, Mannarino desta vez enfrentou um adversário que está a ter um início de temporada complicado, principalmente em terra batida. Mas, o 56º do mundo ainda conseguiu caminhar contra o número 2 dos Blues no ranking ATP. Na primeira rodada, concluída em apenas 27 minutos, os chineses deixaram apenas migalhas para o jogador da Ile-de-France, que marcou seu primeiro jogo por 5 a 0 contra ele.
Mannarino nunca provou a vitória em Roma
Posteriormente, se o 21º do mundo resistiu um pouco mais, Zhang ainda acabou embolsando o segundo e último round. Com 3-3, este último venceu os três jogos seguintes, quebrando duas vezes, e portanto classificou-se logicamente para a terceira rodada do torneio romano. No Foro Italico, o homem que quase não brilhou em Monte-Carlo e depois em Madrid este ano é agora um jogador de um nível completamente diferente no saibro.
Porque, depois de uma longa luta, o jovem americano Ben Shelton acabou dominando o russo Pavel Kotov em três sets (4-6, 6-3, 6-4) e 2h40 de jogo. Por sua vez, Mannarino assumiu assim a porta de entrada, como já aconteceu nas oito participações anteriores neste torneio. Na verdade, o francês nunca venceu até agora uma partida do sorteio principal do Masters 1000 em Roma. Uma série terrível que lembra a que também conquistou em Roland-Garros (três vitórias em 15 edições).