A semifinal da Copa do Mundo de 2023 entre Inglaterra e África do Sul (15-16) foi arbitrada na noite de sábado por Ben O’Keeffe. Os torcedores franceses presentes no Stade de France não o pouparam.
Quase uma semana depois da derrota dos quartos-de-final do Campeonato do Mundo pelo XV francês frente à África do Sul (28-29), os adeptos franceses não esqueceram algumas das decisões tomadas pelo árbitro do encontro. Ben O’Keeffe, já que é dele que estamos falando, voltou a estar ausente na noite de sábado para a semifinal entre Inglaterra e África do Sul (15-16). Uma partida em que os Blues teriam participado se tivessem vencido seis dias antes. E obviamente, os torcedores franceses presentes nas arquibancadas do Stade de France queriam enviar uma pequena mensagem ao dirigente.
Assobios soaram nas arquibancadas quando O’Keeffe foi apresentado antes do início da partida. Para alguns observadores, a atitude dos apoiantes envolvidos deveria ser denunciada. E foi isso que Yann Chabenat fez. No set do canal O time, o jornalista do diário desportivo disse o que realmente pensava. “ Menção especial, e não muito especial para o público francês, mas a recepção de Ben O’Keeffe sob os apitos do Stade de France não é rugby. A forma como a multidão assobiou o hino sul-africano não era rugby. Lembro que há alguns anos apareciam mensagens “por favor, respeite o marcador”, acho que teremos que voltar a falar sobre isso também. »
“Não há direito de manchar um evento como este”
Para o especialista, trata-se de relembrar os famosos valores do oval. “ Temos o dever de ensinar e dar o exemplo. O rugby é forte em certos valores e esta noite achei-os um pouco desrespeitados pelo que aconteceu com o árbitro. » E Yann Chabenat volta à ligação entre esta atitude e a derrota dos franceses. “ Perdemos, temos o direito de ficar tristes e frustrados, mas não temos o direito de manchar um acontecimento como esse. » O sabor da boca é empurrado e a mensagem é passada.