Enquanto Gerben Thijssen parecia ter começado bem, Wout Van Aert conseguiu esforçar-se no último momento para vencer a 3ª etapa da Volta ao Algarve à frente de Rui Oliveira e Marius Mayrhofer. Daniel Felipe Martinez mantém a camisa de líder do evento.
Wout Van Aert foi lançado de verdade. Depois de uma temporada frustrante de ciclocross face ao domínio de Mathieu van der Poel, o piloto da equipa Visma-Lease a Bike ergueu os braços como vencedor durante a 3.ª etapa da Volta ao Algarve. O rompimento de hoje se formou pouco mais de dez quilômetros após a largada. Não é novidade que os corredores locais se destacaram, com cinco deles acompanhando o alemão argentino Tivani e o espanhol Raul Rota. Este grupo de sete fugitivos viu o pelotão mostrar-se magnanimamente, a diferença ultrapassando rapidamente um minuto. As equipas Bora-Hansgrohe, Arkéa-B&B Hotels, EF Education-EasyPost e Intermarché-Wanty rapidamente se colocaram na frente do pelotão para não deixarem o separatista se afastar muito, protegendo assim os interesses dos seus velocistas e do Daniel Felipe Martinez, líder da classificação geral após a vitória sobre o Remco Evenepoel esta quinta-feira no alto do Alto da Foia. Como resultado, o grupo da frente nunca conseguiu ganhar mais de cinco minutos de vantagem.
Pilotos portugueses continuam na frente
A aproximar-se dos últimos 80 quilómetros, uma queda envolvendo nomeadamente Rui Costa, Donavan Grondin e Filippo Ganna abalou o pelotão. O ex-campeão mundial não pôde sair. Um incidente que não atrapalhou por muito tempo a perseguição do pelotão, com a diferença se aproximando de dois minutos e faltando 60 quilômetros. Na frente o entendimento não foi o melhor e foi Alfonso Eulalio quem colocou a primeira bandeira. Movimentos que explodiram a ruptura com um trio composto por German Tivani, Federico Figuereido e Carlos Salgueiro que se separaram. Este último aumentou seus ataques a ponto de ficar sozinho no controle, faltando pouco menos de 20 quilômetros para percorrer. Uma fuga solitária que não durou muito porque o pelotão desceu sobre ele apenas 6.000 metros adiante. A partir daí, ficou conhecido o cenário para o final da etapa. As equipes de velocistas estabeleceram um ritmo medido antes de começarem o aquecimento, uma vez passada a bandeira dos últimos dez quilômetros.
Van Aert desbloqueia seu contador
Os trens das equipes Soudal-Quick Step, Uno-X Mobility e Lidl-Trek posicionaram-se para não ficarem presos enquanto Wout Van Aert vinha se esfregar. O último quilômetro foi marcado por uma queda que causou uma ruptura atrás dos 20 primeiros corredores. Enquanto Adrien Petit fez de tudo para colocar Gerben Thijssen nas melhores condições, o vencedor da primeira etapa desta quarta-feira não teve a aceleração final necessária para tomar a decisão, contentando-se com o quarto lugar. Vindo de trás, Wout Van Aert fez um esforço que lhe permitiu conquistar a primeira vitória da temporada na estrada. O piloto da equipa Visma-Lease a Bike ficou à frente de Rui Oliveira e Marius Mayrhofer na linha de chegada. Às vésperas de um contra-relógio que pode pesar muito e enquanto a etapa rainha encerrará a prova neste domingo, Daniel Felipe Martinez mantém a camisa de líder na classificação geral com quatro segundos de vantagem sobre Remco Evenepoel quando Sepp Kuss marca doze segundos.
CICLISMO – UCI PRO SERIES / TOUR PELO ALGARVE
3ª etapa – Vila Real de Santo António > Tavira (192,2km) – sexta-feira, 16 de fevereiro de 2024
1- Wout Van Aert (BEL/Visma-Lease a Bike) e 4h50'57''
2- Rui Oliveira (POR/UAE Team Emirates) mt
3- Marius Mayrhofer (ALL/Tudor)
4- Gerben Thijssen (BEL/Intermarché-Wanty) mt
5- Stefan Bissegger (SUI/EF Education-EasyPost) mt
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