Uma vitória sobre Alexandre Müller, na 1.ª jornada do US Open, separa Novak Djokovic do regresso ao primeiro lugar mundial. O sérvio, hoje golfinho de Carlos Alcaraz, vai de facto assumir o controlo da classificação se passar a 1ª eliminatória em Nova Iorque, à custa do francês, que abordou suavemente no domingo.
Privado da última edição do US Open por causa do seu desejo categórico de não ser vacinado, nem contra a Covid-19 nem contra outros vírus, Novak Djokovic teve grande dificuldade em digerir a sua ausência em Nova Iorque no ano passado. Este ano, ele quase pode se parabenizar. O facto de não ter disputado em 2022 este torneio de Grand Slam que venceu três vezes (em 2011, 2015 e 2018) permite ao campeão sérvio aproximar-se hoje da 17.ª participação sem ter o mínimo ponto para defender. Este não é o caso de seu rival número 1, Carlos Alcaraz, que conquistou o título na temporada passada em Flushing Meadows (nota do editor: desde então, ele venceu Wimbledon), e que colocará em jogo os 2.000 pontos de seu título em 2023.
Uma diferença que torna a equação muito simples para Djokovic e seus 20 pontos atrás do espanhol na classificação antes deste Aberto dos Estados Unidos: ele só precisa vencer a primeira partida para ter certeza de reconquistar o número um do mundo no final do torneio, enquanto para que Alcaraz continue a comandar o circuito no dia 11 de setembro, ele deve ficar com o troféu e também torcer pela eliminação do rival, que nunca abriu a porta de entrada de Nova York desde o seu início.
Djokovic: “Alexandre Müller, ele é um menino lindo. Infelizmente, isso não é suficiente.”
E a sorte do sorteio colocou o francês Alexandre Müller como primeiro adversário a caminho do “GOAT” por 23 títulos de Grand Slam, todos em sessão noturna na quadra Arthur Ashe. Uma verdadeira estreia para Ile-de-France, de 26 anos, que nesta ocasião irá descobrir o torneio. Domingo, Djokovic, vencedor em Cincinnati às custas de Alcaraz do seu único torneio de preparação, não parecia ter muito medo do 84º lugar do mundo. É preciso dizer que a última vitória de Müller remonta agora ao último Wimbledon, em 5 de julho, contra Arthur Rinderknech. O natural de Poissy perdeu então em três sets para o Alcaraz. Um cenário que poderia muito bem reviver contra quem está 389 semanas no topo do ranking ATP desde a sua estreia. Enquanto esperava tê-lo à sua frente na quadra na segunda-feira, o “Djoker” tomou a liberdade de dirigir um pequeno desarme ao francês em entrevista coletiva. “Alexandre Müller, ele é um menino lindo. Infelizmente, isso não é suficiente. »