No relvado do Estádio, o Toulouse concluiu a 24. ª jornada do Top 14 com uma vitória frente ao Bordeaux-Bègles (31-17) e já não pode ser desalojado de um dos dois primeiros lugares da classificação.
O Toulouse estará mais uma vez no ponto de encontro da fase final do Top 14. Perante os resultados desde o início do fim-de-semana, os jogadores de Ugo Mola só faltaram vencer ao Bordeaux-Bègles para ficarem fora do alcance do Stade Français Paris, atual terceiro na classificação. No gramado do Estádio, os Rouge-et-Noir assumiram o controle dos girondinos. Em busca de um resultado para se aproximar de uma vaga no Top 6, os jogadores do UBB tomaram a iniciativa desde o pontapé inicial.
Desestabilizada, a defesa do Toulouse errou com um fora-de-jogo para Jack Willis que ofereceu os primeiros três pontos aos pés de Maxime Lucu logo aos quatro minutos. Um alerta que a equipe líder na classificação antes do fim de semana recebeu. Colocando o jogo no lugar, o Stade Toulousain esmurrou a defesa do Gironde, que acabou cedendo à força de Emmanuel Meafou, que foi implacável para marcar o primeiro tento da partida. Um golpe que os jogadores do Bordeaux-Bègles conseguiram digerir antes de responder.
Toulouse não deixou o Bordeaux-Bègles acreditar
Quando a metade do primeiro ato se aproximava, Louis Bielle-Biarrey surpreendeu o público do estádio. Após um avanço de Pierre Bochaton, o lateral chegou no ritmo certo antes de evitar o retorno de Thomas Ramos para colocar sua formação de volta na frente no placar. Uma vantagem que durou quase um quarto de hora, antes de um final desordenado para o primeiro tempo com nada menos que três tentativas no espaço de dez minutos. Foi Alexandre Roumat quem deu o “la” para o Toulouse. Depois de ter servido Antoine Dupont para desequilibrar a defesa do UBB, a terceira linha respondeu presente no final da linha para ir rainha.
No processo, foi Caleb Timu quem conseguiu achatar para o Bordeaux-Bègles. A terceira linha seguiu perfeitamente um jogo de pés de Nans Ducuing em direção a Louis Bielle-Biarrey, que foi desequilibrado de forma irregular. No pênalti cobrado rapidamente, Caleb Timu surpreendeu a todos ao empatar. Na última ação, Jack Willis permitiu que o Toulouse assumisse a liderança por quatro pontos. Depois de uma reviravolta iniciada por Arthur Retière, Antoine Dupont conseguiu lançar nas melhores condições a terceira linha inglesa, que não lhe pediu descanso.
Dupont libera o estádio
O início do segundo ato viu as duas formações parecerem confusas. Mas, à hora do jogo e depois de ver os dois bancos abertos, Antoine Dupont iluminou a noite. Deslocado por Peato Mauvaka para 30 metros, o meio-scrum embarcou em um slalom no coração da defesa do Gironde para piorar as coisas. A situação ficou mais difícil para o UBB quando Louis Bielle-Biarrey recebeu um cartão amarelo no início do último quarto de hora. O lateral pagou caro por uma falta no chão com o objetivo de retardar a saída da bola.
No pênalti que se seguiu, Thomas Ramos não tremeu contra os postes para dar ao Toulouse uma margem de quatorze distâncias. O final da partida viu Matthieu Jalibert ser forçado a sair de campo devido a um dedo deslocado enquanto o placar não se movia. Graças a esta vitória (31-17), o Toulouse está agora onze passos à frente do Stade Français Paris e não poderá mais deixar um dos dois primeiros lugares antes do final da temporada. O Bordeaux-Bègles, derrotado pela terceira vez em quatro jornadas, perde a oportunidade de se aproximar do objetivo de um lugar nos play-offs.