Aos 30 anos, Philippe Maillet disputou apenas duas partidas na Liga Nacional, mas se apega ao sonho através do Laval Rocket.
O central do Lachenaie tem um passado atípico. Após seu estágio júnior no Victoriaville Tigres, ele passou quatro anos na universidade canadense da Universidade de New Brunswick, onde acumulou pontos como um contador de cartas acumula fichas em uma mesa de blackjack.
Depois de cinco temporadas na American Hockey League e uma pausa de dois jogos com o Washington Capitals em 2020-2021, ele rumou para Magnitogorsk, na Rússia, onde se divertiu na KHL.
Ele demonstrou mais uma vez que conseguiu encher o saco de pontos.
Insuficiente
“Eu estava indo para lá jogar hóquei, tive sequências muito grandes no meu primeiro ano, queria voltar (aqui), mas os contratos não vieram então voltei e tive mais uma grande temporada.”
“Eu disse a mim mesmo, se é um acordo unilateral ou bidirecional, vou apostar em mim mesmo. Não deu certo no campo de treinamento, mas é início de outubro.”
Depois de uma primeira temporada de 39 pontos, Maillet terminou em 14ºe é o artilheiro da KHL com 53 pontos em 66 jogos na temporada passada, mas tudo terá que ser feito novamente na volta para casa.
“Martin (St-Louis) nunca me viu jogar, há poucos recrutadores lá, então sou um produto novo. Acho que eles ficaram felizes e viram que eu era capaz de jogar.
Levantar
Com a formação que possui, ele não dobrou os joelhos quando lhe disseram que seu futuro a curto prazo estava em Laval.
“Sempre fui conhecido como um jogador ofensivo, mas acho que demonstrei que posso ser utilizado de muitas (maneiras). Eu ganho meus confrontos, posso fazer o trabalho defensivo. Quero jogar pelo canadense, por isso voltei da Europa.”
“No momento está muito congestionado lá em cima, não vejo isso como uma derrota, é realmente uma temporada longa. Tenho uma longa carreira e cada vez que acontece alguma coisa eu me recupero, não é novidade. Se pensar no jogador que era há dois anos, estou ainda mais completo.
Jean-François Houle acredita, por sua vez, que herda um bom veterano que poderá ajudá-lo.
“É um jogador com boas habilidades, provou que é capaz de somar pontos na Liga Americana e na KHL. Acho que ele pode ser um bom mentor para os jovens e ajudá-los a progredir.”
“Concordamos que a supervisão dos jogadores pode fazer a diferença. O treinador pode fazê-lo, mas quando vem dos companheiros, vai mais entre as duas orelhas”, acrescentou Maillet, que sabe exatamente em que cadeira está, para usar uma expressão apreciada pela organização.