A decisão de Patrice Bergeron de se aposentar após a última temporada foi tomada há algum tempo. Em janeiro, ele anunciou aos sócios do Pro-Am Gagné-Bergeron, evento beneficente que patrocina em Quebec há 15 anos, que se aposentaria.
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Co-fundador do evento, Alain Rioux conheceu Bergeron pessoalmente ao longo dos anos. Em janeiro, Bergeron procurou o ex-jogador do Bruins e também estrela do Bruins, Simon Gagne, para dizer que não voltaria ao comando do Pro-Am e pretendia passar a tocha.
“Ele havia nos dito no Zoom que era seu último ano, que acabara de ter um quarto filho e que era hora de se aposentar. Ele não nos deu mais detalhes, mas toda vez que alguém me ligava para perguntar o que eu achava que ele iria fazer, eu sabia a resposta”, disse Rioux em entrevista por telefone. Diário.
Crédito da foto: Foto de arquivo, Stevens LeBlanc
Um ser humano excepcional
“Ele é um ser humano extraordinário. Todo mês, ele me mandava uma pequena mensagem de texto para saber onde estávamos na preparação para o Pro-Am e se havia algo que ele pudesse fazer. Muitas vezes acontecia de ele fretar um avião para permitir que certos jogadores viessem a Quebec. Um jato custa uma fortuna! Mas Patrice sempre nos dizia: “É a minha contribuição. Você trabalha muito e fico feliz em contribuir para ajudar as crianças da minha cidade”. Mas ele nunca quis que falássemos sobre isso publicamente.
O Pro-Am, como quase tudo, foi suspenso durante os anos de pandemia.
“Durante a pandemia, ele me ligou para perguntar como estavam as coisas na Pignon Bleu (uma das fundações ajudadas pelo Pro-Am). Ele nos enviou um grande cheque desagradável nos dizendo que era a única maneira (pela qual) ele poderia ajudar agora. Patrice Bergeron, é isso. »
Esse envolvimento com os jovens em Quebec não ficou “limitado” ao Pro-Am, garante ainda Alain Rioux.
“Se você soubesse quantas vezes recebi ligações do Hospital Sainte-Justine e nos disseram que havia uma criança que estava tratando de câncer e cujo jogador favorito era Patrice Bergeron. Muitas vezes, nos perguntavam se era possível fazer um pequeno vídeo para a criança e, a cada vez, eu enviava o pedido ao Patrice e logo depois recebia o vídeo. Repito, mas ele é um ser humano extraordinário que não faz isso para chamar a atenção. Ele é discreto, mas está lá quando você precisa dele. »