A temporada regular da National Hockey League (NHL) tem apenas cerca de um mês, mas todos os times do circuito já disputaram no mínimo 10 partidas.
De todos, alguns decepcionam e outros surpreendem. Isto vale tanto para as formações como para os jogadores que delas fazem parte.
Os ex-integrantes do Montreal Canadiens foram comentados no início da campanha por causa de seu fraco desempenho. Jonathan Drouin e Jeff Petry ficaram de fora dos respectivos treinos. Outros, como Alexander Romanov, ainda buscam o primeiro ponto.
Mas vamos permanecer positivos. E os ex-canadenses que estão correspondendo ou até superando as expectativas?
Aqui está um top 5 dos melhores inícios de temporada para ex-jogadores do CH:
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1-Jesperi Kotkaniemi: 5 gols e 12 pontos em 12 partidas
Depois de 43 pontos, o recorde de sua carreira, na temporada passada, “KK” parece estar saindo de sua concha com o Carolina Hurricanes. O finlandês de 23 anos passa em média pouco mais de 15 minutos no gelo por jogo, o maior tempo de sua carreira.
Kotkaniemi foi escolhido em terceiro lugar geral pelos Habs em 2018. Ele jogou três temporadas no clube antes de assinar uma oferta hostil dos “Canes” no verão de 2021. O gerente geral da época, Marc Bergevin, decidiu não igualar o contrato de um ano no valor de US$ 6,1 milhões; o jogador então aceitou, em março de 2022, US$ 38,56 milhões por oito anos.
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2-Tyler Toffoli: 7 gols e 11 pontos em 11 jogos
O veterano de 31 anos, que ofereceu a melhor colheita de sua carreira na temporada passada com 73 pontos, está no caminho certo para fazer ainda melhor em 2023-2024. A troca que o levou do Calgary Flames ao New Jersey Devils durante o verão tem sido muito benéfica para ele até agora. Ele jogou na mesma linha que um dos melhores artilheiros da NHL, Jack Hughes, antes de sofrer uma lesão.
No verão de 2020, Toffoli assinou um pacto de quatro anos no valor de US$ 17 milhões com o clube de Montreal. Ele foi negociado com Calgary em 14 de fevereiro de 2022 pelo recém-chegado gerente geral Kent Hughes.
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3-Artturi Lehkonen: 3 gols e 7 pontos em 10 duelos
Assim como os dois nomes anteriores desta lista, o finlandês também fez a campanha de maior sucesso de sua carreira em 2022-23, somando 21 gols e 51 pontos em 64 jogos. Se mantiver o mesmo ritmo poderá melhorar esta marca, pois caminha para somar cerca de 57 pontos. Ele joga à esquerda de Nathan MacKinnon e Mikko Rantanen na primeira linha do Colorado Avalanche.
O canadense selecionou Lehkonen na segunda rodada do draft de 2013. Posteriormente, ele jogou seis temporadas na organização. Em 2021-2022, menos de um ano depois de marcar o gol da vitória na prorrogação que levou os Habs à final da Stanley Cup pela primeira vez desde 1993, o atacante foi negociado com os “Avs”. Poucos meses depois, ele conquistou o precioso troféu com seu novo time.
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4-Phillip Danault: 3 gols e 7 pontos em 11 jogos
O quebequense de 30 anos está em sua terceira temporada no Los Angeles Kings. A chegada de Pierre-Luc Dubois neste verão semeou dúvidas quanto à função reservada ao camisa 24, ambos atuando no centro. É preciso admitir que esta aquisição não o afetou muito, pois obteve um ponto a mais que o antigo Winnipeg Jets.
O canadense colocou as mãos em Danault e em uma escolha de segundo turno em 2015-2016, vendendo os atacantes Tomas Fleischmann e Dale Weise para o Chicago Blackhawks. O nativo de Victoriaville jogou cinco temporadas adicionais com o CH antes de assinar um contrato de seis anos, no valor de US$ 33 milhões, com os Kings como agente livre irrestrito.
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5-Corey Perry: 2 gols e 7 pontos em 11 jogos
O novo atacante dos Blackhawks não demorou a deixar sua marca depois de assinar um pacto de US$ 4 milhões para 2023-24. Apesar dos 38 anos, o homem que está em sua 18ª campanha no circuito Bettman soma sete pontos em 11 jogos e passa em média menos de 15 minutos no gelo. Ele está empatado na liderança do time em pontuação com o companheiro de equipe Connor Bedard, a primeira escolha no último draft da NHL.
Perry jogou apenas uma temporada com CH. Ele chegou à metrópole de Quebec como agente livre para a campanha 2020-2021 e ajudou o time a chegar à final da Copa Stanley, onde o CH perdeu em cinco duelos contra o Tampa Bay Lightning. Ele também assinou com o mesmo time na temporada seguinte, quando seu contrato com o Glorieux expirou.
Menções honrosas:
-Erik Gustafsson (New York Rangers): 3 gols e 6 pontos em 11 jogos
-Mikhail Sergachev (Tampa Bay Lightning): 6 assistências em 12 duelos