A Arábia Saudita é o único país candidato a acolher o Campeonato do Mundo de 2034, anunciou esta terça-feira a FIFA, devendo, portanto, vencer oficialmente o torneio mais popular do mundo no final de 2024 se todos os critérios técnicos forem cumpridos.
O reino ultraconservador, que aumentou os seus investimentos no futebol mas também na Fórmula 1 e no golfe, deverá suceder a uma equipa tricontinental inédita para a edição de 2030, partilhada entre Espanha, Portugal e Marrocos com três jogos na América do Sul.
Formalmente, por enquanto trata-se apenas de listar as declarações de interesse de cada edição, antes do envio dos arquivos completos e avaliação pela Fifa. E se os requisitos forem cumpridos, os 211 países membros do órgão elegerão os anfitriões em dois congressos separados no final do próximo ano.
Mas a ausência de competição deixa pouco espaço para suspense, ao mesmo tempo que abre inúmeras questões sobre o impacto ambiental da edição de 2030 e a compatibilidade do torneio de 2034 com os compromissos da FIFA em termos de direitos humanos.
Já interessada na Copa do Mundo de 2030 ao lado de Egito e Grécia – candidatura que abandonou em junho – a Arábia Saudita passou para a edição de 2034 em 4 de outubro, assim que o procedimento foi lançado.
Devido à rotação continental, a Fifa convidou apenas os países membros das confederações asiáticas e da Oceania a se inscreverem, excluindo, portanto, campos de futebol históricos. Das 22 edições anteriores do torneio global masculino, apenas duas foram atribuídas a países asiáticos: o conjunto Japão-Coreia do Sul em 2002 e o Qatar no ano passado. A Oceania nunca organizou um.
A Indonésia considerou durante algum tempo um processo conjunto com a Austrália, ou mesmo com outros países como a Nova Zelândia, a Malásia ou Singapura, antes de se unir em 19 de Outubro à oferta saudita, mudando as suas ambições para depois de 2034.
Quanto à Austrália, anfitriã no verão passado do Campeonato do Mundo Feminino ao lado da Nova Zelândia e candidata vencida às edições masculinas de 2018 e 2022, por sua vez jogou a toalha esta terça-feira.