Imagine passar quase 100 horas em um ônibus em um mês para percorrer quase 9 mil quilômetros.
Isso equivale a sair de Gatineau para ir à Cidade do México… ida e volta! E no meio disso tudo, disputar 14 partidas de hóquei de alto nível. É a sequência maluca dos Cape Breton Eagles que terminará no sábado ao final de uma sequência de três jogos em três noites!
Estamos falando de três viagens. Uma sequência de dois jogos em Saint John, New Brunswick (1250km), uma viagem a Gatineau-Rouyn Noranda-Val d’Or (4200km) e uma final em Drummondville, Sherbrooke e Blainville-Boisbriand (3200km). Obviamente acrescentamos a isto alguns jogos em casa.
Entre os factores que explicam esta situação estão a disponibilidade de anfiteatros e os caprichos do calendário, mas é preciso admitir que ainda é intenso. Intenso a ponto de o técnico Louis Robitaille comprar um colchão inflável para dormir no chão do ônibus. Ele não está reclamando, longe disso, mas ainda exige muita gestão e gera custos. Por exemplo, as águias saem até 2 dias antes de um jogo, para não ficarem com as pernas muito pesadas, para estarem o mais descansadas possível e para terem tempo para fazer um treino digno desse nome, o que ainda é raro este mês. Isto também envolve custos, por exemplo, para quartos de hotel adicionais.
Apesar das melhores intenções, Louis Robitaille vê concretamente que os seus jogadores estão por vezes cansados. Por exemplo, ao retornar da viagem para Abitibi, o próximo jogo contra o Moncton foi 4-0 Wildcats após apenas 10 minutos…
Dito isto, constrói o caráter, testa as adversidades e cria laços. Ainda há muitos exemplos de sucesso… Marc-André Fleury, Ondrej Pavelec, Pierre-Luc Dubois e Pascal Vincent formaram-se na NHL com carreiras muito interessantes!
Prova de que com boa atitude (e talento obviamente), isso não é obstáculo. Mais uma vez, Louis Robitaille não reclama e ainda conseguiu manter a sua equipa com recorde acima de .500, tem 2 jogadores listados no centro de recrutamento para o próximo draft (Tomas Lavoie e Jakub Milota) e almeja o topo do ranking próxima temporada.
Pela minha parte, sei que esta é uma situação excepcional e sei que o QMJHL cuida bem dos jovens mas talvez tivesse sido uma boa ideia arranjar algum dinheiro para evitar esta situação… como fazemos em série quando 2 oponentes separados por mais de 1000 KM se enfrentam. Dito isto, desperta a imaginação, constrói o caráter e cria histórias muito boas para contar no futuro!