Se Matthews mantiver seu atual ritmo de produção, ele irá conquistar o terceiro Troféu Maurice-Richard de sua carreira e alcançará a marca de 70 gols pela primeira vez.
Antes de enfrentar o Buffalo Sabres na quinta-feira, o porta-voz do Toronto Maple Leafs marcou 25 gols em 28 jogos. Tendo vencido a corrida pelos artilheiros da National Hockey League em 2020-2021 e no ano seguinte, ele está à frente de Brock Boeser (23), do Vancouver Canucks, e Nikita Kucherov (22), do Tampa Bay Lightning. No entanto, as chances de ver o americano escapar com a coroa continuam excelentes, principalmente se ele continuar sua devastação nas jaulas adversárias.
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Com certeza, Matthews marcou uma dobradinha em cada um dos últimos três jogos. Navegando em uma sequência de cinco jogos com pelo menos uma vitória, ele acertou a meta nove vezes nesse período de sucesso. Além disso, seu ritmo atual lhe permitiria encerrar o calendário regular com 72 gols.
Contudo, temos que recuar a 1992-1993 para encontrar autores de uma colheita de 70 golos ou mais. Naquela temporada, Teemu Selanne (Winnipeg Jets) e Alexander Mogilny (Buffalo Sabres) enfiaram a linha na agulha 76 vezes cada, com este último realizando o feito em 77 jogos.
Na história do circuito, oito jogadores de hóquei agitaram as cordas em 70 ou mais ocasiões durante uma temporada. Wayne Gretzky fez isso quatro vezes, estabelecendo a marca de 92 gols em 1981-1982 com o Edmonton Oilers. Com os Pittsburgh Penguins, Mario Lemieux teve dois anos de pelo menos 70 gols: em 1988-1989, fez o sinal vermelho brilhar 85 vezes.
Voltando a Matthews, seu maior total é 60, alcançado em 2021-22. No entanto, ele se contentou com cerca de quarenta gols um ano depois.