O primeiro-ministro François Legault espera que o comissário da NHL Gary Bettman compareça aos jogos do Los Angeles Kings em Quebec e considera que “é hora” de este último dizer sim ao retorno dos Nordiques.
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“É hora de a Liga Nacional concordar em dar uma franquia (ao Quebec), portanto, ter o retorno dos Nordiques”, declarou o primeiro-ministro, respondendo a perguntas de jornalistas à margem de uma digressão em Gaspésie.
“Não sei se você sabe, mas o povo de Quebec gostaria de ter um time de hóquei, gostaria que os Quebec Nordiques voltassem”, sublinhou Legault, defendendo a decisão tomada por seu governo de conceder um subsídio de US$ 5 a US$ 7 milhões ao promotor Gestev para trazer o Los Angeles Kings ao Videotron Center por uma semana, em outubro de 2024.
“Esperamos que o Sr. Bettman venha nos visitar durante estes jogos– aí”, acrescentou o primeiro-ministro.
O objetivo
“O que se pretende” ao investir fundos públicos neste evento, explicou Legault, é mostrar as equipas que virão jogar em Quebec para a ocasião, nomeadamente o Los Angeles Kings, o Boston Bruins e os Florida Panthers, mas também para Gary Bettman, que Quebec tem “um anfiteatro de classe mundial (…)”, pronto para sediar um time da NHL.
Na passada terça-feira, durante uma conferência de imprensa com o presidente dos Kings, Luc Robitaille, e o promotor Gestev, o ministro das Finanças, Eric Girard, declarou, no entanto, que “não há sinal para a liga nacional” entre esta “semana de hóquei” oferecida ao povo de Quebec e ao possível retorno dos Nordiques.
“Atualmente não há expansão, não há time para vender, mas somos uma cidade de hóquei e queremos ter eventos”, resumiu Girard, quando questionado para saber se a visita dos Kings é mais um teste para o Quebec. mercado contra a NHL.
“Política mesquinha”
François Legault aproveitou esta sexta-feira para criticar os sindicatos e partidos da oposição, que criticam duramente o subsídio concedido para a visita dos Los Angeles Kings ao Quebec.
“Tem uns que fazem política mesquinha, dizendo: “por que você não dá isso nos aumentos salariais”. Não estamos a falar dos mesmos valores”, queixou-se o líder do CAQ.
Se o seu governo aceitasse as exigências sindicais, custaria “mais três bilhões e setecentos milhões”, segundo ele.
“A capacidade de pagamento dos contribuintes de Quebec é limitada. Não se trata de aumentar impostos”, insistiu.
Quanto ao subsídio para trazer os Reis, “também é importante investir no lazer, seja no desporto, seja na cultura”, insistiu Legault.
Vários responsáveis eleitos pelo CAQ reconheceram, no entanto, desde terça-feira que o momento escolhido para fazer o anúncio talvez não tenha sido o ideal, no actual difícil contexto económico. Este é particularmente o caso dos ministros Bernard Drainville e Andrée Laforest, e dos deputados Yannick Gagnon e Kariane Bourassa.
O que eles disseram:
“O povo de Quebec gostaria de ter um time de hóquei, gostaria que o Quebec Nordiques voltasse. (…) Já é hora da Liga Nacional concordar em dar uma franquia (para Quebec), portanto ter o retorno dos Nordiques.
– François Legault, primeiro-ministro de Quebec
“François Legault deu US$ 7 milhões do dinheiro dos quebequenses ao Los Angeles Kings para forçar a mão de Gary Bettman? Realmente? É essa a sua estratégia para trazer de volta os nórdicos? Uma decisão indefensável de um governo desconectado.”
– Marc Tanguay, líder interino do Partido Liberal de Quebec
“Podemos sempre contar com François Legault para mostrar solidariedade aos milionários.”
– Gabriel Nadeau-Dubois, líder parlamentar do Québec Solidaire
“De que “pequena política” estamos falando? Oferecer um presente de US$ 5 a US$ 7 milhões a milionários e bilionários americanos com o dinheiro dos contribuintes para se redimirem junto ao eleitorado em Quebec?
– Pascal Paradis, deputado PQ de Jean-Talon