Os playoffs de pós-temporada da National Hockey League (NHL) começarão em menos de três semanas, em 17 de abril, e como tem acontecido desde que o atual formato de playoff entrou em vigor em 2013-2014, alguns questionam sua relevância e desejam retornar ao esquema anterior.
Anteriormente, a melhor equipa de uma associação no final da campanha tinha cruzado espadas na primeira volta com o detentor do oitavo lugar, estando as primeiras posições reservadas aos líderes de secção; as formações 2 e 7 colidiram, os demais duelos envolvendo os clubes 3 e 6, bem como 4 e 5. Posteriormente, o clube mais bem classificado ainda na disputa enfrentaria os adversários com menos pontos obtidos; assim foi desde a primavera de 1994, ano da última Stanley Cup para o New York Rangers.
No entanto, se o desejo de alguns, em particular do atacante do Boston Bruins, Brad Marchand, que mencionou à mídia que os times seriam tidos, já tivesse sido atendido, os playoffs da primeira rodada obviamente seriam um pouco diferentes. desligado.
No entanto, a tarefa permaneceria tão colossal para alguns clubes, incluindo o Toronto Maple Leafs. Se estão praticamente garantidos para voltar a ver o Tampa Bay Lightning pelo segundo ano consecutivo, no formato anterior e tendo em conta a classificação de sexta-feira, devem esbarrar com os Rangers num embate 4 contra 5. Por sua vez, os “Bolts ” enfrentaria o New Jersey Devils como a sexta cabeça-de-chave no Leste.
As potenciais séries Boston-Pittsburgh e Caroline-Islanders, que continuarão se a ordem atual permanecer intacta, também ocorreriam sob o esquema antigo. Os Bruins e Hurricanes ocupariam os pontos 1 e 2 graças ao domínio das seções do Atlântico e Metropolitano.
No lado oeste, Connor McDavid e os Edmonton Oilers jogariam contra o Los Angeles Kings novamente na primeira rodada se os playoffs começassem agora. No entanto, se a fórmula pré-2014 ainda se mantiver, seus rivais seriam o Minnesota Wild. Quanto a Phillip Danault e os Kings, eles teriam que dominar o Colorado Avalanche.
Os confrontos entre o Vegas Golden Knights e o Winnipeg Jets, assim como o Dallas Stars e o Seattle Kraken, continuariam os mesmos. Vegas lidera o Oeste com 96 pontos, enquanto Dallas lidera a Divisão Central com 92.
No início deste mês, o comissário da NHL, Gary Bettman, disse à margem da reunião anual dos gerentes gerais que não está considerando nenhuma mudança no formato do playoff, dizendo que “funciona bem”.