Em fevereiro, a lista de feitos alcançados por Connor Bedard durante seu primeiro ano na National Hockey League crescerá ainda mais, à medida que ele se tornar o jogador mais jovem da história a participar de um All-Star Game.
Se de fato participar desta reunião do dia 3 de fevereiro, o representante do Chicago Blackhawks estabelecerá uma nova marca, no auge de seus 18 anos e 202 dias. Porém, é Fleming MacKell quem detém o recorde de participação em um fim de semana all-star, ele que tinha 18 anos e 16 dias na edição de 1948.
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Nenhum jogador novato patinou neste clássico anual desde o defensor do Vancouver Canucks, Quinn Hughes, em 2020. Matty Beniers, do Seattle Kraken, foi convidado a participar no ano passado, mas uma lesão o forçou a perder a partida.
Quinta-feira à noite, poucas horas após o anúncio, os Blackhawks perderam por 4 a 1 para o New York Rangers. Bedard não foi divulgado à mídia, mas o técnico Luke Richardson disse algumas palavras sobre seu protegido.
“Tenho certeza de que este é um anúncio muito emocionante para ele e sua família. Ele realmente começou bem”, disse sobre o homem que somou 33 pontos em 38 jogos.
“Ainda há muito que aprender nesta liga para um jovem de 18 anos, mas uma delas é lidar com os altos e baixos. Neste momento a nossa equipa está em baixa, por isso os jogadores individualmente sentem-se responsáveis e acreditam que podem fazer melhor. Mas é uma grande conquista para (Bedard) e espero que lhe dê um impulso e uma faísca em seu jogo”, explicou Richardson.
No jogo All-Star, outros 12 jogadores se juntarão aos outros 32 anunciados na quinta-feira após votação pública. É improvável que um companheiro de equipe de Bedard seja eleito. Porém, ele terá a oportunidade de interagir com diversas estrelas da liga como Auston Matthews, Connor McDavid e Sidney Crosby.
O All-Star Game acontecerá em Toronto, de 1 a 3 de fevereiro.