Embora não esteja entre os atuais investidores, o dono do Montreal Canadiens, Geoff Molson, é um dos novos torcedores do time de Montreal na Professional Women’s Hockey League (LPHF).
O Sr. Molson esteve assim no centro dos 3.245 espectadores presentes, sábado à tarde, no Auditório Verdun. Ele também estava acompanhado por toda a equipe do Canadiens, incluindo o gerente geral Kent Hughes, o vice-presidente executivo Jeff Gorton e a presidente de esportes e entretenimento, France Margaret Bélanger.
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E se um dia o canadense ingressasse na LPHF?
“Ainda não chegamos lá”, disse Geoff Molson, ciente de que atualmente existe um único proprietário para os diferentes times e para a liga. Este é o começo e espero que com o passar dos anos vejamos cada vez mais apoio da Liga Nacional.
Crédito da foto: Foto Martin Chevalier
De momento, é o grupo de Mark Walter, já coproprietário do Los Angeles Dodgers e do Chelsea FC, que está à frente do LPHF. Porém, o modelo pode eventualmente mudar já que os times não têm nome nem logo nesta primeira temporada.
O retorno dos canadenses?
A questão parece legítima: poderemos ver o regresso dos canadianos? Vale lembrar que a seleção feminina de Montreal foi renomeada antes da temporada 2015-2016, após uma parceria entre a extinta Liga Canadense de Hóquei Feminino e a NHL.
“Há muito tempo que incentivamos o hóquei feminino”, concordou France Margaret Bélanger, quando recebida pelo Le Journal em Verdun. Na era canadense, anteriormente, estávamos atrás deles, obviamente. (…) Estamos felizes em ver que agora está se concretizando com uma liga única. Tentaremos chegar ao maior número de jogos possível.”
Crédito da foto: Foto Martin Chevalier
“O hóquei feminino é muito importante para nós, o hóquei em geral nesta província é importante e estamos aqui para apoiá-lo”, acrescentou o Sr. Molson. É um show excelente e acho que todos aqui estão felizes em ver uma seleção feminina em Montreal.”
Atmosfera e emoção
Embora o canadense tivesse uma reunião noturna com os Edmonton Oilers à noite, Kent Hughes queria estar presente. Mesmo assim, ele teve que deixar Verdun durante o segundo intervalo.
“É importante demonstrar o nosso apoio ao hóquei feminino”, disse ele, destacando a atmosfera e a energia da multidão.
Entrevista com Kent Hughes LPHF
“Acho que há uma atmosfera muito agradável”, corroborou France Margaret Bélanger. Também houve emoção, na largada, ao ver esses pioneiros no gelo. O jogo é difícil, há bons jogadores nas duas equipes.”
Uma atmosfera turbinada para o hóquei feminino –
O show foi marcado pela apresentação de jogadores de Montreal, entre eles a famosa capitã Marie-Philip Poulin, também consultora de desenvolvimento de jogadores do canadense. Em seguida, Danielle Goyette, France St-Louis, Kim St-Pierre, Caroline Ouellette e Danièle Sauvageau, gerente geral da equipe de Montreal, foram apresentadas durante a cerimônia pré-jogo.