Ao deixar o cargo de diretor do National Bank Open em Montreal para Valérie Tétreault, Eugène Lapierre fecha um capítulo na história do torneio que iniciou no início do século atual.
Figura de destaque no tênis de Quebec, ele esteve à frente do evento desde 2001 e vai desistir de seu lugar para se aposentar ao final de uma edição de 2022 de sucesso após a pandemia e os consequentes cancelamentos. Só que os desafios se apresentaram a ele muito antes. Desde o início teve grandes sapatos a preencher, nomeadamente os de Richard Legendre, que optou por tentar a sorte na política.
“Quando deixei abruptamente a Tennis Canada na primavera de 2001, lembro-me de dizer ao então presidente da Tennis Canada, Bob Moffatt, que estava convencido de que Eugene estava pronto para o trabalho… e nunca havia dito isso tão bem. Com sua criatividade e sua visão, ele sempre leva o torneio de Montreal a novos patamares de excelência”, Legendre também mencionou sobre seu sucessor em uma entrevista transmitida no ano passado no site do National Bank Open. .
Certamente, o ex-jogador contribuiu para a promoção de seu esporte a nível provincial, atuando principalmente como diretor do Granby Challenger e do Canadian Junior Tennis Open em Repentigny. Além disso, o Granbyen teve um assento ao lado do ringue para dizer sim à realização de um evento da categoria WTA 250 em seu reduto nesta temporada.
Por outro lado, seu envolvimento no mundo do tênis começou muito antes, ele que faz parte da equipe Tennis Canada desde 1993. Se o torneio de Montreal anteriormente conhecido como Rogers Cup viu sua popularidade disparar, é entre outros graças para Lapierre.
“Durante 20 anos, apesar dos muitos desafios e múltiplas turbulências dos dois circuitos profissionais, Eugène mostrou liderança e visão para melhorar constantemente o National Bank Open e torná-lo o ponto de encontro por excelência dos fãs de tênis, da WTA e da ATP.” O presidente do Tennis Quebec, Réjean Genois, disse ao mesmo site.
O torneio mais recente disputado em Montreal na presença dos melhores jogadores do circuito masculino atraiu mais de 237.000 pessoas.
Um projeto para completar
Obviamente, o dirigente gostaria de amarrar outros arquivos antes de sua partida e, entre eles, está o projeto de cobrir o Estádio IGA com teto retrátil. Como os espectadores viram algumas vezes este ano, a chuva pode ser frustrante para todos os envolvidos e causar grandes atrasos. Além disso, Lapierre mencionou ao “Journal de Montréal” em agosto que o projeto com os níveis de governo foi resolvido antes do início do COVID-19.
Inflação e outros fatores que não ajudam, a conta aumentou desde então e o trabalho de conscientização dos tomadores de decisão deve ser refeito, segundo ele.
“Também devemos lembrar que a pandemia nos fez perder muito dinheiro e, aí, estamos em processo de reconstrução. Então nós colocamos isso no gelo. É certo que nossas prioridades estão em outro lugar, mas certamente não desistimos dessa esperança de ter um estádio coberto”, lembrou.