A hierarquia na posição de goleiro dentro da organização do canadense parecia lançada em concreto para a próxima temporada com Samuel Montembeault e Jake Allen. Mas a chegada de Casey DeSmith muda o jogo.
O gerente geral Kent Hughes, que recentemente convocou três goleiros, se encontra com quatro homens mascarados com contratos unidirecionais na Liga Nacional, porque Cayden Primeau deve ser incluído no lote. Mas se este último não conseguir uma vaga no campo de treinamento, terá que passar por dispensas antes de ingressar no Laval Rocket, na Liga Americana. Se o CH o perdesse para outro time, ele ainda estaria bem na frente da rede.
“Na minha opinião, não acabou”, explica o analista de hóquei da TVA Sports, Patrick Lalime, que lança a ideia de outra transação após a concluída com o Pittsburgh Penguins e o San Jose Sharks.
“Não vejo Montembeault saindo, com certeza, então vai ser entre os outros dois (Allen e DeSmith). Tenho a impressão de que realmente vamos dar a Montembeault uma chance de ocupar um pouco mais de espaço. Pelo menos ele merece, pelo que fez no Mundial também.
“Um trabalhador duro”
DeSmith também se saiu muito bem na última Copa do Mundo com os Estados Unidos, registrando uma média de 1,95 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,918. Estatísticas bem melhores do que as que apresentou na última temporada com o Pittsburgh Penguins: 3,17 e 0,905. O goleiro não draftado tem apenas 15 vitórias em 38 jogos, à frente de um time que decepcionou ao perder os playoffs.
“Ele é um companheiro de equipe muito bom e um excelente goleiro, apoia seu ex-companheiro de equipe em Pittsburgh, Pierre-Olivier Joseph. Ele é um trabalhador esforçado. Ele é o primeiro no gelo nos treinos e fica muito tempo depois.
Um salário razoável
Tendo servido como reserva de Tristan Jarry nas últimas três campanhas, DeSmith também não custa muito. O americano de 31 anos ganhará US$ 1,8 milhão em 2023-2024. Como Montembeault, que embolsará US$ 1 milhão, ele pode se tornar um agente livre no próximo verão.
No caso de Allen, o veterano de 32 anos ganhará US$ 3,85 milhões nas próximas duas temporadas.
Que futuro para Primeau?
Portanto, resta o Primeau, que, com US$ 890.000, não atrapalha o teto salarial. Mas depois de uma grande sequência com o Rocket há dois anos, não conseguiu deixar sua marca no grande clube.
“Ele teve a oportunidade de entrar no time e não conseguiu vencer Montembeault no training camp. Esta foi sua chance de dar um passo à frente na organização. Lá, ele vai ainda mais longe”, diz Lalime.
“Ele provou que é capaz de ser um goleiro da Liga Nacional? A resposta é não. Tem potencial? Sim, mas não se ganha com potencial”, acrescenta o ex-goleiro.
O verão de Hughes parece não ter acabado e mais anúncios podem surpreender os fãs enquanto eles aproveitam a piscina.