Foi um aliviado, mas insatisfeito, Félix Auger-Aliassime quem saboreou a vitória em sua primeira partida no empate individual masculino no torneio de Indian Wells no sábado.
A quebequense superou o espanhol Pedro Martinez, 120ª raquete do mundo, após uma batalha de quase 2 horas e 30 minutos. As “FAA” venceram em dois sets de 7-6 (5) e 6-4.
Reconhecido pela calma olímpica, o atleta de 22 anos deu vários sinais de frustração durante o duelo. Se ele postou estatísticas muito melhores do que seu rival na recepção de serviço, Auger-Aliassime cometeu 25 erros não forçados. Ele também conseguiu apenas 49% de suas tentativas de primeiro saque.
Desde o primeiro jogo da partida, Martinez ofereceu seu único break point do jogo… e aproveitou. Lutando para retribuir o favor, o quebequense roubou o saque do rival quando sacava para o set, em 5 a 4. Ele então teve a vantagem em um desempate muito disputado.
“FAA” foi extremamente carente de oportunismo no duelo. Ele converteu apenas dois de seus 17 break points. Ele ainda conseguiu aproveitar seu segundo match point para fechar a conta.
Buscando a estreia em uma final neste ano, Auger-Aliassime enfrentará o vencedor do duelo entre o 27º cabeça-de-chave argentino Francisco Cerundolo e o americano Jack Sock na terceira rodada.
O quebequense também continuará sua aventura de duplas ao lado de Denis Shapovalov no domingo contra Cameron Norrie e Lucas Miedler.
Despreocupado Fernandez
No feminino, Leylah Fernandez saiu vitoriosa do duelo contra a qualificada americana Emma Navarro.
Depois de aproveitar uma folga na primeira rodada, a jovem quebequense não perdeu sua entrada em Indian Wells. Ela eliminou a 128ª jogadora do mundo em dois sets de 6-2 e 6-4.
Fernandez dominou o primeiro set, quebrando duas vezes e ganhando 73% dos rallys quando colocou seu primeiro saque em jogo, mas foi mais complicado no segundo set.
Escapando dos três primeiros jogos do set, a montrealense teve que arregaçar as mangas. Ela respondeu com uma vantagem de 4–3 e encerrou o torneio de Navarro em seu primeiro match point.
Fernandez enfrentará a vencedora do duelo entre a francesa Caroline Garcia (5ª) e a húngara Dalma Galfi na terceira rodada.
Andreescu recompensada por sua tenacidade
Por sua vez, Bianca Andreescu, de Ontário, não desistiu depois de perder o primeiro set e derrotou o americano Peyton Stearns em três sets de 4-6, 6-4 e 6-2.
Esta vitória fará muito bem a Andreescu, que havia perdido em dois sets em seus últimos três duelos.
Stearns, que ocupa o 126º lugar no ranking mundial, foi um grande desafio para o canadense. Ela ofereceu nada menos que 12 break points, mas só conseguiu converter cinco.
Stears até conseguiu derrotar sua rival ao sacar para a partida em 5–3 no terceiro set. Andreescu, no entanto, saiu com a vitória ao fazer uma pausa na volta.
O canadense vai levar a gola novamente contra um certo Iga Swiatek, número um do mundo, na próxima rodada.