Passei quatro dias em Boston, onde tive a oportunidade de conhecer não apenas os prospectos do Montreal Canadiens, Lane Hutson, Luke Tuch e Jacob Fowler, mas também o homem que provavelmente será a próxima primeira escolha geral do draft, Macklin Celebrini, além por ter tido a oportunidade de vê-los atuar pessoalmente, alguns pela primeira vez.
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Aqui está o que tirei dos jogos desses quatro prospectos, bem como notas sobre outros jogadores que chamaram minha atenção.
1. Lane Hutson vale o ingresso
Crédito da foto: Getty Images via AFP
Eu sabia que Lane Hutson era talentoso e tive a oportunidade de vê-lo com meus próprios olhos no ano passado, durante o último Campeonato Mundial Júnior de Hóquei, mesmo que ele tenha desempenhado um papel coadjuvante na seleção americana.
Mas aqui estamos em outro lugar.
Hutson está em seu segundo ano na NCAA e, honestamente, podemos esperar que ele apresente números monstruosos mais uma vez.
Durante minha visita à Agganis Arena, Hutson voltou à ação depois de perder um jogo devido a uma lesão na parte superior do corpo. Seu caso pela manhã era incerto, mas uma vez no gelo, Hutson ganhou asas.
Fiel à sua forma, a perspectiva canadense foi dominante ofensivamente. Sua forma de controlar o disco e enganar o adversário é única e até descobri que em certas ocasiões ele era muito respeitado pelo lado dos Minutemen da Universidade de Massachusetts (UMass).
No primeiro período, ele fez o que quis com o disco, marcando um gol e recebendo uma assistência, além de acertar seis chutes a gol.
Ele também tirou todos da cadeira quando tricotou um par de luvas entre as almofadas de seu oponente, Aydar Suniev, que provavelmente ainda tem pesadelos com isso uma semana depois.
Posteriormente, UMass ajustou-se um pouco às fintas de Hutson e foi menos capaz de controlar o jogo como queria como no primeiro período.
Mais algumas sequências laboriosas em território defensivo também serviram para lembrar que ele é humano e ainda está longe de poder repetir essa magia na NHL.
Mas há uma coisa que não pode ser tirada dele: ele tem o dom de manter todos na ponta da cadeira. Cada vez que ele tocava no disco, todos paravam o que estavam fazendo, com medo de perder o novo lance espetacular do pequeno número 20.
2. Luke Tuch, um trem
Crédito da foto: Rich Gagnon
Eu tinha poucas expectativas em relação a Luke Tuch, para ser totalmente honesto. Ao conversar com meus chefes sobre esse projeto, eu tinha em mente principalmente fazer histórias sobre Hutson, o guarda do Boston College Eagles, Jacob Fowler, e o jovem prodígio Macklin Celebrini. Luke Tuch seria uma equipe interessante, mesmo que a escolha de CH no segundo turno pareça ter estagnado desde sua escolha no segundo turno em 2020.
E fiquei agradavelmente surpreso, em todos os níveis. Durante a entrevista, o jovem foi extremamente generoso com seu tempo. Você pode reler o resultado da nossa entrevista, aqui.
Mas não é com uma entrevista que podemos julgar o potencial de um jogador, você dirá. Totalmente de acordo.
No gelo, eu não odiei nem um pouco o que vi dele. Bem, os Habs podem não ter o próximo Brady Tkachuk em mãos, mas Tuch joga um estilo semelhante, baseado na velocidade e no jogo físico, o que pode permitir-lhe prestar um bom serviço ao canadense na função de apoio.
Algumas vezes contra o UMass, ele usou sua velocidade e corpo para ultrapassar o zagueiro adversário e criar chances de gol. Foi esse estilo que levou o técnico Jay Pandolfo a colocá-lo na ala da primeira linha articulada por Macklin Celebrini. Seu papel é criar espaço para ele e ele faz isso de forma muito eficaz.
Uma sequência me chamou a atenção em particular: no terceiro período, na mesma presença, ele demonstrou suas habilidades de proteção do disco ao derrubar os adversários duas vezes com xeques, por trás, mantendo assim a posse do disco.
3. Jacob Fowler, uma noite de altos e baixos
Crédito da foto: Foto fornecida pelo Boston College Eagles
Eu tive que estar no Conte Forum em Boston para testemunhar o que provavelmente foi o jogo mais difícil de Jacob Fowler em sua jovem carreira universitária.
O goleiro permitiu dois gols que provavelmente gostaria de ver novamente no primeiro tempo. Resultado final: quatro gols permitidos em 21 arremessos, mas uma vitória por 6-4 sobre o Michigan State Spartans.
O que todos que conheci me disseram sobre Fowler é que sua capacidade de gerenciar com sucesso os desafios que temos pela frente é excelente. Ele provou isso no dia seguinte: bloqueou 42 dos 43 discos apontados para ele, para vencer os mesmos Spartans por 5-1.
Durante minha entrevista com Fowler, apreciei particularmente sua honestidade e o fogo em seus olhos quando ele mencionou querer ser o próximo goleiro número um do CH. Você pode ler o resultado da entrevista clicando aqui.
4. Macklin Celebrini é bom. Muito bom.
Crédito da foto: Rich Gagnon
Não é incomum ouvir jovens jogadores promissores mencionarem em entrevistas o quanto se orgulham de jogar bem defensivamente. Freqüentemente, essas são palavras mais bonitas. No caso da Celebrini, constatou-se que não. Ele próprio deu muita ênfase à importância de ser eficiente em seu território durante nossa entrevista, e seu técnico Jay Pandolfo também notou esse aspecto do jogo em seu jovem prodígio.
Sexta-feira, contra os Minutemen da UMass, ele demonstrou isso. Seu gol, o sexto em cinco jogos nesta temporada, foi o exemplo perfeito de um central responsável que cria oportunidades ofensivas por meio de um hóquei defensivo eficaz.
O jovem jogador foi ajudar Lane Hutson, que lutava por um disco atrás da linha defensiva, antes de orquestrar o contra-ataque. Ele entregou o disco ao companheiro Jeremy Wilmer, antes de correr para a rede e redirecionar o passe deste.
Compreendemos melhor porque é que todos os recrutadores salivam quando ouvem o seu nome.
Celebrini pode não ser o tipo de jogador eletrizante e explosivo que Connor Bedard foi no ano passado, mas sua capacidade de entender e antecipar o jogo em todas as situações é suficiente para deixar muitos atacantes de carreira com inveja na NHL.
Durante nossa visita, ele finalizou com um gol e duas assistências, totalizando 9 pontos em seus primeiros cinco jogos da NCAA. No dia seguinte, ele somou mais dois gols ao seu cartel. E lembramos que ele só fará 18 anos no próximo mês de junho.
5. Algumas notas sobre outras esperanças
Crédito da foto: Foto fornecida por Meg Kelly / Boston College
Gostei muito do trabalho do dinâmico trio americano que o Boston College Eagles montou nesta temporada, formado por Will Smith, Gabriel Perreault e Ryan Leonard.
Depois de, como eles próprios admitem, necessitarem de um pequeno período de adaptação no início da temporada, já parecem ter se orientado. Smith continua sendo uma ameaça ofensiva constante, enquanto Perreault faz jogadas com alto coeficiente de dificuldade graças a uma visão de jogo incomparável. Grande favorito mais uma vez para Ryan Leonard, que cria coisas sempre que está no gelo, e não apenas ofensivamente. A maneira como ele entra na cabeça do oponente é realmente linda.
Menção honrosa ao defensor do UMass Minutemen, Scott Morrow. Em uma noite difícil para sua equipe, sexta-feira à noite contra a Universidade de Boston, ele foi muito eficaz e demonstrou suas habilidades de patinação de elite. Será interessante continuar acompanhando o desenvolvimento deste destro alto, de 6’3 ”, e 194 libras, de propriedade dos Carolina Hurricanes.
Para encerrar, uma palavra sobre Artyom Levshunov, um zagueiro bielorrusso que é considerado uma perspectiva de alto nível para o próximo draft. O porta-cor do estado de Michigan é um patinador excepcional, mas que precisará refinar vários aspectos de seu jogo.Alguns erros em seu território prejudicaram muito seu time durante o jogo contra o Boston College que participei.
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