Auston Matthews, atacante do Toronto Maple Leafs, perderá minimamente as próximas três semanas de ação devido a uma entorse no joelho sofrida durante o jogo de quarta-feira contra o New York Rangers.
Com isso, o camisa 34 perderá não apenas o duelo marcado para a noite de sexta-feira contra o Ottawa Senators, mas também o fim de semana das estrelas da National Hockey League, dias 3 e 4 de fevereiro, no Sunrise. O americano foi um dos jogadores complementares escolhidos para representar a Atlantic Division, mas a sua ausência abrirá as portas a Aleksander Barkov, capitão dos Florida Panthers.
As circunstâncias em torno da lesão de Matthews não foram divulgadas publicamente pelos Leafs. Na vitória por 3 a 2 na prorrogação às custas dos Blueshirts, ele foi eliminado em mais de 21 minutos de jogo.
O craque marcou 25 gols e 28 assistências, somando 53 pontos em 47 jogos nesta temporada, permitindo aos Leafs subir ao segundo lugar na Divisão do Atlântico. No All-Star Classic, Toronto será representado apenas por Mitchell Marner.
Quanto a Barkov, ele somou 43 pontos em 40 partidas até agora. Seu companheiro de equipe Matthew Tkachuk já estava entre os convidados do All-Star Weekend.