O Ottawa Senators e seu capitão Brady Tkachuk deram um passo em direção ao retorno aos playoffs na quarta-feira, mas precisarão de muito mais para conquistar uma vaga entre os oito times da Conferência Leste que participam dos jogos da pós-temporada.
Graças em especial a Tkachuk, autor do gol decisivo na vitória por 5 a 4 na prorrogação sobre o Pittsburgh Penguins no Canadian Tire Centre, os comandados do técnico DJ Smith ficaram a oito pontos dos rivais do dia, detentores do título segundo passe dos clubes convocados. E as duas equipes se enfrentarão na Pensilvânia na sexta-feira para outro duelo importante.
Se nem tudo for perfeito tecnicamente, os senadores mantêm a esperança e, acima de tudo, querem conhecer uma longa sequência de sucessos. Eles estiveram em uma montanha-russa muitas vezes nesta temporada e o tempo está se esgotando. Seus jogadores estão bem cientes disso.
“São eles que estamos tentando pegar”, disse o capitão ao NHL.com. Abordamos esses encontros como uma questão de vida ou morte. Lá, estávamos em uma atmosfera de série. Havia energia e emoção. É assim que queremos jogar e esses aspectos que esperamos levar para o próximo jogo.”
No entanto, Ottawa terá que contar com mais para subir na classificação, entre outras coisas, um goleiro em plena posse de seus meios. Além disso, Cam Talbot terá de ser mais sólido, ao contrário do jogo de quarta-feira, durante o qual deu sinais de fraqueza. Por outro lado, ele ainda tem a confiança de Smith.
“Ele nos permitiu vencer vários jogos em dezembro, não vamos esquecer disso”, disse o piloto. Poderíamos facilmente ter sofrido algumas derrotas no mês passado, mas ele nos ajudou. Desta vez, nós o apoiamos para uma vitória. Ele terá muito mais chances de vencer.”
O CH poderia jogar o desmancha-prazeres
Entre agora e o intervalo das estrelas, os Senators jogarão seis vezes, incluindo uma série de ida e volta contra o Montreal Canadiens em 28 e 31 de janeiro. É melhor aproveitarem estes encontros com a pior equipa da Divisão Atlântica para acumularem pontos, pois têm alguns concorrentes a ultrapassar, além dos Pinguins.
De fato, o New York Islanders – de passagem pela capital federal na quarta-feira –, o Florida Panthers, o Buffalo Sabres, o Detroit Red Wings e o Philadelphia Flyers estão todos na frente.