A data de 22 de julho de 2022 ficará gravada na memória do quebequense Jonathan Huberdeau por muito tempo. O gerente geral do Florida Panthers, Bill Zito, ligou para ele no final da noite para dizer que ele estava indo para Calgary.
Os Flames pegaram Jonathan Huberdeau, o defensor MacKenzie Weegar, o prospecto Cole Schwindt e uma escolha de primeira rodada de 2025 do Florida Panthers para o impetuoso Matthew Tkachuk, além de uma escolha condicional em uma negociação monstruosa que abalou a comunidade do hóquei.
“Honestamente, eu não esperava. Eu pensei em obter uma extensão de contrato em vez disso. Quando recebi a ligação de Bill Zito às 23h da noite, entendi que não era para me estender para a Flórida”, expressou pela primeira vez em entrevista ao JiC a ex-escolha de primeira rodada, terceira geral para o Team Florida no leilão de 2011.
O extremo de 29 anos tinha acabado de fazer uma temporada estrondosa, a melhor produção ofensiva de sua carreira com 30 gols e 85 assistências para um total de 115 pontos em 80 jogos disputados.
“Foi um choque na primeira semana. Depois disso, disse a mim mesmo que tínhamos que ver o positivo nisso e seguir em frente. Era importante para mim saber onde eu iria me estabelecer. Eu estou feliz. Eu sou um membro do Flames e estou animado para este novo capítulo.”
Embora não haja uma maneira certa de deixar um time, o produto Saint John Sea Dogs da Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL) está orgulhoso de sua corrida no Sunrise.
“Eu deixei em líder. Não me arrependo de nada do meu tempo na Flórida. É certo que teríamos preferido ganhar mais. Faz parte da vida, acho que é uma transação baseada no aspecto contratual.
Uma chamada à frente com Roberto Luongo
“Nós não nos falamos pessoalmente desde a troca. Roberto queria que ligássemos depois da transação, mas depois não quis falar com ninguém. A poeira já baixou, não culpo ninguém. Nos falamos em breve. A mesma coisa para Bill Zito.”
Um campo encantador
O chefão do Flames, Brad Treliving, viajou para Montreal para conhecer sua nova aquisição no início deste verão. Esse jantar no restaurante provou ser lucrativo para a organização de Alberta, porque Huberdeau aceitou um pacto de oito anos e US$ 84 milhões alguns dias depois.
“Os Flames me queriam muito e com a extensão de contrato que me deram, querem que eu seja um líder lá e eles querem construir em torno de mim. Acho lisonjeiro”, segundo o natural de Saint-Jérôme.
“Quando conheci Brad em Montreal, senti que o clube queria vencer agora. É por isso que assinei. Vamos ser uma boa equipa, mal posso esperar para ver o que podemos fazer.”
Assista à entrevista completa no vídeo principal acima.