Sinal de que tudo está indo bem para Jesperi Kotkaniemi no início da temporada, o ex-Montreal Canadiens tentou fazer um gol “Michigan” no meio do terceiro período durante a vitória do Carolina Hurricanes por 6 a 3 sobre o San Jose Sharks , Terça-feira à noite.
Infelizmente para ele, sua tentativa falhou, mas ele ainda fez uma boa jogada poucos minutos depois, ao receber sua segunda assistência do jogo para o gol do zagueiro Brett Pesce. Kotkaniemi terminou o jogo com dois pontos, um recorde de +1 e um tempo de uso de 17:25, um recorde para ele nesta temporada tão jovem.
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Este ponto foi o quarto dele na campanha em outros tantos jogos, depois de marcar contra o Los Angeles Kings na noite de sábado. O nativo de Pori, da Finlândia, também acertou o placar contra o Ottawa Senators no primeiro jogo da temporada.
As responsabilidades do jovem aumentaram, já que na ausência de Sebastian Aho devido a uma lesão na parte superior do corpo, “KK” foi chamado para dinamizar a segunda linha dos Hurricanes em San Jose. Sem mencionar Kotkaniemi diretamente, o técnico do Carolina, Rod Brind’Amour, apreciou visivelmente a contribuição daqueles que tiveram que preencher as lacunas.
“Você apenas precisa fazer o seu trabalho”, disse ele à mídia após o triunfo de seu time. Não temos “Svech” (Andrei Svechnikov), não temos (Sebastian) Aho e não temos “Freddy” (Frederik Andersen); eles são seus melhores jogadores. Isso não muda o que você tem que fazer e dá oportunidades aos outros caras, e eles fizeram um bom trabalho.”
Agora vamos ver se esse nível de confiança continua à medida que a temporada avança para a terceira escolha geral no draft de 2018.