A temporada ainda é muito jovem, mas os canadenses confundem os céticos até agora. Estamos longe do desastre previsto.
Se a equipe surpreende tanto, é em parte graças ao impressionante desempenho da brigada defensiva, por mais inexperiente. Kaiden Guhle rapidamente se destacou da multidão, segundo o analista da TVA Sports Alexandre Picard, que chegou a compará-lo a um membro do Hall da Fama no primeiro episódio da nova temporada do podcast “Temps d’Arrêt”, moderado por Louis Jean. Escute aqui:
“Eu comparo Guhle a Chris Pronger. Acho que ele poderá jogar por muito tempo nesta liga. Ele será intimidador quando amadurecer fisicamente. Já podemos ver que ele pode levar muitos minutos de jogo, ele é capaz de jogar no power play, de defender bem em seu território, de ser físico, de ser “mau”. Ele pode fazer um pouco de tudo, como Pronger.”
Mesmo que ‘Guhle pareça um veterano de várias temporadas’, ele tem apenas 10 jogos no nível mais alto. Para ele como para os outros jovens defensores do CH, como Jordan Harris e Arber Xhekaj, as coisas ficarão mais difíceis à medida que a temporada avança.
“Não era o plano original enviar esses jovens para a briga e dar-lhes tanto tempo de jogo, mas eles responderam bem. Quanto mais a temporada avança, os sistemas começam a ser estabelecidos, os jogadores avançam e os veteranos se orientam. É aqui que se torna um desafio difícil para os jovens defensores acompanharem, disse Picard. Está indo bem até agora, mas tem que continuar.”
Não é apenas uma questão de capacidade física, diz o ex-zagueiro.
“É um desafio mental. Xhekaj e Guhle já se tornaram estrelas em Montreal. Eles podem manter os dois pés no chão durante toda a temporada? Aí está o desafio. Eles têm que lidar com a pressão, dentro e fora do gelo. Será importante cercá-los bem.
Savard, o modelo e mentor
Na ausência de Joel Edmundson e Mike Matheson, David Savard é o candidato óbvio para este papel, que ocupou desde o primeiro dia de treinamento.
“Savard faz um trabalho colossal com os jovens, insistiu Picard. Ele não tem que bancar o mentor e bloquear tantos tiros. Ele faz isso porque é assim que ele joga desde o início de sua carreira. Saudades de Davi! Espero que as coisas continuem a correr bem para ele. Ele é realmente a âncora dessa defesa. Se ele não estivesse lá, as crianças não jogariam da mesma maneira.”
“Nesta temporada, vemos Savard no seu melhor. Ele estabilizou a brigada defensiva. Ele também ajuda muito a sair do gelo”, acrescentou Louis.
Seu impacto é particularmente visível em Harris, que recentemente se tornou sócio do Quebecer.
“Harris passa despercebido, mas é muito confiável defensivamente. Desde que foi emparelhado com Savard, parece que ele está absorvendo tudo o que mostra a ele, argumentou Picard. Ele é um cara extremamente inteligente que fará o que os treinadores pedirem. Ele é capaz de se auto-avaliar bem. Ele sempre se adaptará maravilhosamente. Ele é o tipo de defensor que eu adoro assistir. Ele é tão útil.”
“Com a Harris, estamos longe do produto acabado, mas já mostra o que será. Ter um diferencial positivo com todas as chances de gol concedidas pelos canadenses é impressionante”, elogiou o apresentador do podcast.
“Estou extremamente impressionado com a calma e o caráter que os jovens mostraram até agora nesta temporada”, acrescentou.
Timmins merecem crédito
Louis fez questão de parabenizar o ex-chefe de recrutamento do CH, Trevor Timmins, por ter construído tal fundação.
“Vemos que o futuro é extremamente promissor na linha azul com Guhle, Harris, Xhekaj, Justin Barron e Logan Mailloux. Isso é em parte graças a Timmins. Você tem que dar crédito a ele. Ele foi muitas vezes criticado e arrastado pela lama, mas olhe para as perspectivas que existem em Montreal, foi Timmins quem as redigiu. Ele está longe de ser perfeito, mas ainda conseguiu alguns bons tiros. Costumamos chamá-lo de bugs em vez de dar-lhe crédito pelo que ele fez. Foi o meu reforço de leite do dia!”
“Ainda digo que os problemas na repescagem foram causados porque escolhemos de acordo com as necessidades da equipe e não o melhor jogador disponível. Por isso escolhemos Jesperi Kotkaniemi e não Brady Tkachuk. Esta foi a filosofia ditada pelo gerente geral Marc Bergevin.
Além disso, além de falar sobre o início da temporada para os Canadiens, Louis e Alex dão uma visão geral das boas e más surpresas nos quatro cantos da NHL. Os Maple Leafs precisam de uma mudança atrás do banco? Existe alguma controvérsia goleiro esperada em Edmonton? Terminamos tudo com Darryl Sutter, que mais uma vez roubou a cena em uma coletiva de imprensa.