Foi com frio na barriga que voei para Toronto na manhã de segunda-feira para assistir a um momento histórico do esporte: o primeiro draft da “PWHL”, a liga profissional feminina de hóquei.
Esta liga que pela primeira vez reúne todas as melhores jogadoras de hóquei do mundo. Uma liga que oferece condições de vitória para permitir aos jogadores viver do seu desporto.
É como se eu estivesse lhe dando a oportunidade de voltar a meados do século 20, à era dos “6 Originais”, para testemunhar o início da NHL. Não é nada!
A minuta apresentada pela Canadian Tire aconteceu no auditório da CBC em Toronto. Desde os primeiros passos, ficamos impressionados com a energia e a singularidade do momento. Tapete roxo, tela gigante, tudo foi montado para criar um encontro.
Foi sob o olhar de orgulho dos torcedores, da mídia e de seus familiares que os jogadores entraram no tapete roxo. Risos, abraços e emoção estavam lá. Aproveitei para pedir aos jogadores que me descrevessem numa palavra o sentimento que tiveram. Animado, é provavelmente o que foi pronunciado com mais frequência.
Então, finalmente começou o tão esperado momento. Foi com um discurso inspirador do ícone do patrimônio Billie Jean King que o rascunho começou.
“Não é um momento, mas um movimento”, diz ela.
Vale lembrar que ela e sua sócia Ilana Kloss, bem como Stan Kasten (presidente dos Los Angeles Dodgers) e Royce Cohen (primeiro vice-presidente dos Dodgers encarregado da estratégia de negócios) são membros do conselho de administração desta liga. Todos estiveram presentes na ocasião, assim como diversas personalidades do mundo do hóquei canadense e americano.
A repescagem de 15 rodadas para as 6 equipes aconteceu em ambiente festivo e unificador. A primeira escolha para Montreal foi a zagueira Erin Ambrose, da seleção canadense, que já vestiu as cores dos canadenses. Ela também foi assistente do nosso “Capitão Clutch”, Marie-Philipe Poulin.
Veremos os canadenses retornarem a Montreal? Um arquivo a seguir nas próximas semanas.
Se 90 nomes foram ouvidos, vários jogadores, incluindo a quebequense Christine Deaudelin, da Montreal Force, não tiveram essa chance. Mesmo assim, ela estava feliz por ter feito a viagem com a família.
“É um momento histórico e, independentemente disso, estou feliz por estar aqui. Agora espero ser convidado para acampar em novembro, independentemente da equipe.
Ainda há muitos detalhes a serem ajustados até o início da temporada, que começará em janeiro, mas se segunda-feira servir de referência, será uma temporada e tanto.