A delegação de Quebec encerrou a temporada de saltos de esqui estilo livre em Almaty, no Cazaquistão, no domingo. Apesar do nevoeiro que cancelou a final, Marion Thénault conquistou a medalha de ouro e ficou em terceiro lugar no ranking final da Copa do Mundo.
De forma brilhante, a atleta Sherbrookoise mostrou sua habilidade desde o início no trampolim do Cazaquistão. Marion realizou o salto mais difícil durante a qualificação (3.525), e essa estratégia valeu a pena.
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“Este ano, consegui me classificar em todas as Copas do Mundo que participei, mas, muitas vezes, falhei nas finais. Hoje (domingo), vencer a qualificação foi muito gratificante e demonstrou a importância de arriscar durante as eliminatórias. Estou muito feliz”, disse Thénault, que agora possui 10 pódios em Copas do Mundo.
Sua pontuação de 94,11 na qualificação foi suficiente para garantir a vitória, já que as finais foram canceladas devido às más condições climáticas. A esquiadora do Quebec venceu a australiana Danielle Scott (87,25), que conquistou o ranking acumulado, e a chinesa Fanyu Kong (82,21).
Aos 22 anos, Marion Thénault estava em quarto lugar no ranking acumulado antes da competição. “Perdi uma etapa da Copa do Mundo devido a uma lesão, o que dificultou manter minha posição no topo. Precisei superar uma diferença de 27 pontos para vencer uma das atletas do top-3, a chinesa Meiting Chen. Por isso, subir ao pódio hoje e garantir o terceiro lugar foi significativo para mim”, afirmou.
“Já se passaram alguns anos desde que estive tão perto de conquistar o globo de cristal, então o próximo ano será o meu ano”, completou Thénault.
A americana Winter Vinecki conquistou a medalha de prata nesta classificação final.
Uma temporada “incrível”
Medalhista de ouro no Mundial de Ruka, Thénault precisou fazer uma pausa de um mês e meio devido a uma queda durante os treinos em dezembro. “Foi muito difícil voltar, mas consegui subir ao pódio em Quebec com um terceiro lugar e, em seguida, vencer a competição”, relembrou.
Após não participar de uma etapa da Copa do Mundo na China, a atleta, que agora conta com quatro vitórias em Copas do Mundo, retornou ao circuito em Deer Valley antes de conquistar o bronze em Lac-Beauport.
“Para mim, o destaque da temporada foi quando repeti o salto (no treino) em que havia caído. Era o triplo que eu planejava executar na final de hoje. Quando consegui realizar esse salto novamente, em Quebec, três semanas atrás, foi o momento de maior orgulho da minha temporada, mais do que os pódios e os resultados, esse momento foi muito significativo para mim”, revelou.
Em entrevista ao Sportcom, Marion Thénault destacou que se trata apenas de um adiamento para a próxima temporada.
“Minha abordagem em relação aos meus saltos e às competições mudou. Aprendi muito nessa temporada e, apesar de terminar em terceiro lugar, a jornada foi completamente diferente. Estou muito feliz por ter passado por esses desafios este ano, pois sei que isso me fortalecerá para a próxima temporada”, concluiu.
Uma final que apresentaria 4 atletas de Quebec
No domingo, no masculino, Lewis Irving obteve o melhor resultado canadense ao terminar em oitavo lugar (106,79), 13 pontos atrás do vencedor chinês Guangpu Qi (119,91), que também conquistou o ranking acumulado.
O chinês Guochen Wang (115,93) ficou com a prata e Christopher Lillis (114,16), dos Estados Unidos, com o bronze. O suíço Pirmin Werner ficou em segundo na classificação final, 140 pontos atrás do vencedor do globo de cristal.
Os atletas quebequenses Pierre-Olivier Côté (9º), Émile Nadeau (10º), medalhista de bronze em Lac-Beauport, e Alexandre Duchaine (11º), que venceu em Deer Valley, teriam avançado para a final se as condições meteorológicas estivessem a seu favor.
Victor Primeau ficou em 13º lugar, resultado que não foi suficiente para avançar para a final.