Na ausência de Carter Hart, cujo estado de saúde é reavaliado diariamente, os Philadelphia Flyers não tiveram outra escolha senão confiar em Samuel Ersson na frente das redes, e o jovem guarda-redes respondeu da melhor forma.
O sueco de 24 anos teve um início de temporada muito difícil, mas voltou ao caminho certo ao bloquear 21 arremessos do Buffalo Sabres na vitória por 5 a 1 na noite de sexta-feira no KeyBank Center.
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As duas equipes se enfrentaram na quarta-feira, na Filadélfia, e as coisas correram muito menos bem para o time da casa. Hart sofreu uma lesão no “meio do corpo”, confirmada pelos Flyers, e Ersson teve que assumir. Os Sabres aproveitaram para marcar dois gols em nove arremessos contra o novato.
No geral, os Flyers foram muito mais fortes na sexta-feira. Eles não deram tempo aos Sabres para reagir, acertando o alvo três vezes no primeiro período. Travis Konecny marcou seu nono gol na temporada e o ex-zagueiro do Laval Rocket, Louie Belbedio, abriu sua contagem na Liga Nacional.
Scott Laughton, Garnet Hathaway e Bobby Brink também balançaram as cordas, enquanto Henri Jokiharju deu uma resposta tímida dos favoritos locais.
O encontro foi difícil para o goleiro do Sabres, Ukko-Pekka Luukkonen, que foi preferido ao quebequense Devon Levi pelo técnico Don Granato. O finlandês permitiu cinco gols em 19 chutes.