Expressando seu orgulho por receber um prêmio do Sports Business Journal na noite de quarta-feira, o comissário da National Hockey League (NHL) Gary Bettman destacou o crescimento da organização desde que assumiu o cargo em 1993.
O grande chefe do circuito recebeu este prêmio por toda a sua carreira como líder, tendo-o feito passar notavelmente nos escritórios da NBA. Depois de servir como vice-presidente sênior e conselheiro geral da liga de basquete, ele levou a NHL a novos patamares financeiros: o número de franquias aumentou de 24 para 32, enquanto a receita total disparou aproximadamente US$ 400 milhões por ano. No ano passado, foram cerca de US$ 5,2 bilhões.
A chave do sucesso aos olhos do septuagenário é simples se você ficar atento ao que está acontecendo em outros lugares e pronto para agir rapidamente a fim de consolidar seu lugar no universo esportivo do planeta.
“O mundo está em constante mudança e se você não avançar, retrocederá. Trata-se de identificar novas formas de chegar às pessoas, de utilizar meios que não existiam quando cheguei ao meio desportivo. É mais uma oportunidade do que nunca usar a plataforma de esportes”, disse Bettman ao NHL.com.
Aquele que estabeleceu um recorde de longevidade à frente de uma das quatro principais ligas esportivas da América do Norte quer permanecer modesto apesar de seu sucesso.
“Eu sempre tentei não personalizar isso. Eles são os donos, os apoiadores e todas as pessoas que trabalham nas organizações. Este prêmio reflete todos os seus esforços e estou muito confortável com isso”, disse ele.
muitas mudanças
Durante o reinado de Bettman, o retrato da NHL certamente mudou significativamente. Algumas equipes, incluindo o Quebec Nordiques, que se tornou o Colorado Avalanche, mudaram de endereço. Além disso, o circuito queria explorar a maioria dos principais mercados dos Estados Unidos, mesmo que ainda não tenha concessão em alguns, incluindo Houston.
Em contraste, a NHL agora tem times em Seattle (Kraken) e Las Vegas (Golden Knights). Lugares não tradicionalmente associados ao hóquei, como a Carolina do Norte (Hurricanes) e Nashville (Predators), estão experimentando o maior nível de jogo do mundo. Do lado dos eventos, os jogos ao ar livre têm despertado enorme interesse a cada momento, sendo realizados em estádios lotados e gerando significativos benefícios econômicos.
“Eu vejo o que podemos alcançar e o que podemos fazer melhor para progredir. Temos de continuar a estar em contacto com os nossos adeptos e fazer crescer a nossa modalidade tornando-a mais emocionante e atractiva, tal como todas as atividades que acompanham nos tempos livres”, recordou o comissário.