O New York Islanders lutou para chegar aos playoffs na temporada passada e a tarefa promete ser igualmente difícil em 2023-2024, mas uma maior produção ofensiva pode ser a cura para muitos males.
O time de Long Island ficou em 22º lugar na National Hockey League, com 242 gols marcados no ano passado. Provavelmente terá que melhorar seu total para voltar aos playoffs e para isso o técnico Lane Lambert pretende reunir duas de suas principais armas, Bo Horvat e Mathew Barzal, dentro do mesmo trio durante toda a temporada. , se não houver imprevistos no caminho.
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Adquirido do Vancouver Canucks no final da temporada regular, Horvat jogará a temporada completa com os Islanders, enquanto Barzal vai querer evitar lesões; ele jogou apenas 58 partidas na campanha mais recente. Se ambos apresentarem desempenhos que correspondam ao seu potencial, o clube terá uma chance lógica de se classificar.
“Não tenho certeza de qual é o plano, mas espero que possamos replicá-lo”, disse Horvat ao New York Post, acrescentando que espera começar o campo de treinamento ao lado de Barzal. Quando ele estava saudável, ainda era agradável brincar com ele. Foi difícil para ele voltar aos playoffs como fez. Quero que tenhamos um bom acampamento para limpar o campo.”
Por sua vez, Barzal acredita que a química acontecerá rapidamente com seu futuro parceiro de trio.
“Ele é um mestre dentro do círculo de confrontos. Ele leva muitos deles. Estou convencido de que se eu estiver no meio e ele na rampa, avançaremos a todo vapor. Somos inteligentes o suficiente para nos ajustar durante o jogo”, disse ele.
O treinador acredita nisso
Agora que Horvat tem um contrato de oito anos no valor de US$ 68 milhões, ele terá muito tempo para praticar seu esporte com tranquilidade, sem ter que pensar em rumores comerciais. Para Lambert, tudo deveria se traduzir no gelo.
“Ele pulou em um trem em movimento. Acho que ele fez um bom trabalho apesar de tudo, considerou o instrutor. O que fica um pouco nos bastidores é a família e coisas assim. Às vezes influencia um cara em termos de desempenho. Será bom para ele ter tido o verão inteiro para se adaptar a Long Island e aos seus companheiros.”