Mais um ano chegando ao fim. À medida que envelhecemos, quanto mais avançamos no tempo, mais rápido as coisas acontecem! É assim que é, é a vida.
Cada ano que passa nos traz sua cota de histórias. Escolhi alguns do nosso mundo do esporte, só para meditar um pouco.
Jogo de estrelas sem Quebecers
A ausência de jogadores de Quebec no último NHL All-Star Game, a primeira na história, é um indicador impressionante do declínio do nosso grupo de jogadores na melhor liga de hóquei do mundo. E nada diz que isso não acontecerá novamente no próximo ano. Há apenas um quebequense entre os 100 maiores artilheiros da NHL. Jonathan Marchessault, do Vegas Golden Knights e vencedor do Troféu Conn Smythe em junho passado, ficou em 77º lugar antes dos jogos da noite passada. Sean Couturier, do Philadelphia Flyers, ficou em 115º lugar. No entanto, este último não se considera quebequense, mesmo tendo jogado três anos no Drummondville Voltigeurs. Nascido em Phoenix, Arizona, ele prefere dizer que é New Brunswicker, já que o Hockey Quebec lhe recusou a isenção para jogar no nível pequeno em Saint-Jean-sur-Richelieu. Sua família deixou Quebec para se estabelecer em New Brunswick, onde seu pai, Sylvain, é hoje gerente geral do Cape Breton Eagles. Entre os defensores, Mike Matheson dos Canadiens foi o 17º no ataque e Kristopher Letang dos Pittsburgh Penguins foi o 45º. Samuel Montembeault foi 31º em vitórias com sete, 26º em porcentagem de defesas com média de 0,911 e 29º em média de gols permitidos com média de 2,79 pg. Ele é o primeiro quebequense nas três categorias, mas seu progresso é lindo de ver. Mas há motivos para nos perguntarmos, no entanto. Nosso hóquei está em perigo? Os recrutadores argumentam que a proibição de lutar no QMJHL funciona contra jogadores do circuito de Quebec no draft da NHL. É engraçado, mas o hóquei americano e europeu também não valoriza a luta.
O elo perdido
Quanto ao canadense, a decepção do ano foi ter fracassado na loteria Connor Bedard. A fase de reconstrução teria sido transformada com a aquisição de um jogador do calibre de Bedard. Nick Suzuki e Cole Caufield são bons jogadores, mas falta-lhes um pouco para serem jogadores dominantes. Já faz muito tempo que não vemos um jogador como Bedard com os Habs. Dito isto sem desrespeito a Carey Price, que liderou sua equipe o máximo que pôde durante suas 15 temporadas em Montreal. Porque um jogador de impacto geralmente é um atacante. Às vezes, um defensor pode preencher essa função, mas Bobby Orrs não corre pelas ruas. Dizem que não se deve viver no passado, mas desde Guy Lafleur, nenhum jogador dos Canadiens despertou as multidões como ele em Montreal. Isso faz muita falta em um mercado de hóquei como o nosso. É como se os Yankees e os Dodgers não tivessem craques.
O retorno do ano
Na mesma época, no ano passado, dei uma manchete a uma coluna que dizia: “Está uma bagunça em Alouettes”. Na véspera, quando Jason Maas foi contratado como técnico principal, Danny Maciocia foi questionado por todos os lados sobre a titularidade do time. Gary Stern era o proprietário no papel, mas não era visto em lugar nenhum há meses. A equipe se viu em perigo, mais uma vez. Em janeiro, voltou a ficar sob a supervisão da Liga Canadense de Futebol pela segunda vez em quatro anos. Então, em março, Pierre Karl Péladeau entrou em cena comprando a concessionária. O que se seguiu foi uma metamorfose que ninguém ousou esperar. De 23 de setembro a 19 de novembro, os Alouettes nada fizeram além de vencer. A vitória no jogo da Copa Cinza foi como uma lufada de ar fresco. O trabalho de recuperação não está concluído, mas pela primeira vez em vários anos, temos a sensação de que a organização está a caminhar na direção certa. Mark Weightman trouxe a equipe de volta à comunidade. Chapéu!
Começou como campeão!
Grande campeão que é, Patrick Roy deixou o cargo de gerente geral e técnico do Quebec Remparts com glória. Embora possamos dizer que sua carreira na Quebec Junior Hockey League foi marcada por episódios picantes, ele foi um trunfo para o circuito. Talvez o melhor líder da história do QMJHL. Tente encontrar um ex-jogador da Liga Nacional de Quebec que volte para casa após sua carreira e retribua ao seu esporte e à sua comunidade. O que o espera agora? Tendo-o visto em novembro, durante a introdução de Pierre Turgeon no Hockey Hall of Fame, posso dizer que ele se sente muito bem consigo mesmo. E se houve um arrepio entre ele e Joe Sakic, como ouvimos após sua saída precipitada do Colorado, isso é coisa do passado. Os dois brindaram alegremente e se separaram com um abraço caloroso após as comemorações. Veremos Roy atrás da bancada do Ottawa Senators? Não foi por isso. Na verdade, se isso não acontecesse eu não ficaria surpreso. Porém, Roy seria o homem perfeito para comandar esta equipe. Trairia o que falta a esta organização, ou seja, credibilidade e visibilidade.
Falha na saída
Ao contrário de Roy, Gilles Courteau experimentou um fim de carreira que relegou para segundo plano suas grandes conquistas durante seus 37 anos de serviço ao QMJHL. O homem de 65 anos pagou um preço elevado pelos degradantes rituais de iniciação que assolaram o circuito durante décadas. Quanto a isso, os gestores gerais e treinadores que tiveram conhecimento destas histórias também deveriam ter se levantado ou sido severamente sancionados. Os pais não confiam seus filhos às equipes juniores para que sofram abusos físicos que levem ao sofrimento psicológico. Dito isto, Courteau teve de fazer coisas boas para permanecer no cargo durante tanto tempo. Entre eles, está o programa de doação de bolsas para jogadores que a solicitem após a carreira júnior. O valor alocado é de US$ 6 mil para cada ano disputado, o que significa que o valor pode subir para US$ 24 mil para quem jogou quatro temporadas. Courteau também foi gerente de projetos de expansões em Abitibi, Bas-Saint-Laurent, North Shore e Maritimes.
Uma praga social
Gostaria de saber mais sobre o Estádio Olímpico? O recinto acaba de ser fechado para permitir a realização de trabalhos exploratórios no terreno do estádio. Operação necessária, destaquemos. Este encerramento obrigará nomeadamente o CF Montreal a disputar o seu jogo de estreia no estádio Saputo, o que não pode acontecer antes de Abril. A equipe, portanto, será obrigada a disputar diversas partidas no exterior antes de poder atuar diante de sua torcida. No início deste ano, soubemos que além da tela, o anel técnico também deverá ser substituído. Os custos desta operação ascenderiam a entre 750 milhões e mil milhões, segundo A imprensa. Se fosse só isso. O estádio precisa de uma reforma completa para estar atualizado e, novamente, isso não seria suficiente para atrair um grande time de beisebol ou de futebol da Liga Nacional. O governo Legault e o prefeito Plante querem que o estádio sobreviva. É legítimo, mas exige inquilinos capazes de apresentar diversos eventos por ano. O lugar pode ser uma grande atração turística, mas representa um flagelo social para os culpados de Quebec. Que desperdício!