Em 29 de junho, a vida do goleiro do Quebec Remparts, Quentin Miller, mudou.
Escolha da quarta rodada do Montreal Canadiens no último draft da NHL, o Montrealer viveu trechos do que sua vida poderia se tornar se ele conquistasse uma posição no grande clube. Mas, até lá, pretende demonstrar que tem seu lugar entre a elite dos goleiros do QMJHL nesta temporada.
Tudo aconteceu muito rapidamente para Miller. Auxiliar de William Rousseau na última temporada, ele viveu por dentro as duas conquistas do Remparts, as do troféu Gilles-Courteau e depois a Taça Memorial.
Então, um pouco mais de três semanas depois de ganhar a honra final do hóquei júnior canadense, ele se tornou propriedade dos Canadiens, o time de sua infância.
“Foi um ano muito ocupado para mim, com a carreira da equipe e a repescagem”, admitiu na segunda-feira no Pavilhão da Juventude, onde o estágio de Remparts está em pleno andamento.
Um ano agitado, certamente, seguido de um verão mais curto do que o normal, mas igualmente agitado. Um primeiro sinal da vida que poderia esperá-lo.
“Fiz muito mais entrevistas do que antes. Após o recrutamento, tive uma agenda muito ocupada. Também me fiz reconhecer uma vez, num restaurante em Montreal. Foi muito engraçado.
“Essa atenção não me incomoda. Eu gosto, mesmo que eu queira manter a calma e não ser muito exuberante.
Crédito da foto: MARTIN ALARIE / JOURNAL DE MONTREAL
Um papel importante
Este breve banho de mídia em Montreal ficou para trás e Miller sabe que a próxima temporada será muito importante, tanto para ele quanto para o Quebec Remparts, pois será muito diferente da anterior.
A equipe perdeu a maioria de seus principais jogadores no ano passado e está entrando na primeira temporada de um ciclo de reconstrução, onde ele será um dos poucos veteranos que retornarão à organização.
Depois de ter atuado como auxiliar de Rousseau, Miller é agora o braço direito dos Red Devils nas redes, mandato que pode ser pesado considerando que ele tem apenas 20 jogos na carreira no QMJHL.
“Estou muito animado. No ano passado, acho que tive um ótimo ano, embora tenha jogado menos jogos. Fiz parte da equipe e pude ganhar experiência vendo caras como Justin Robidas, Nathan Gaucher ou William Rousseau se preparando. Estou muito grato por esta experiência ”, disse o homem que teve a chance de jogar um pouco durante a Copa Memorial, substituindo Rousseau durante o round robin contra o Peterborough Petes.
Aprenda a ser o número um
Toda essa experiência adquirida no ano passado, Miller arrastou consigo na bagagem quando deixou a residência da família para retornar a Quebec para a temporada 2023-2024.
Mas não há experiência mais gratificante para um jogador do que jogar e esse será o desafio de Miller, de acordo com o técnico de goleiros do Remparts, Pascal Lizotte.
“Mal posso esperar para ver como ele encara esse desafio. No ano passado, na segunda metade da temporada, ele não jogou muito, mas fizemos muitos vídeos. Mesmo durante a Copa Memorial, fizemos sessões de vídeo juntos. Tudo isso foi para prepará-lo para o ano seguinte. Acho que, mentalmente, ele está pronto para esse novo desafio.
De qualquer forma, isso é o que emergiu das discussões entre os dois homens desde o início do campo de treinamento.
“Ele quer demonstrar que faz parte da elite da liga e assumir essa liderança no time. Eu realmente gosto de como ele se comporta até agora”, acrescenta Lizotte.
Um alto potencial
O que torna a próxima temporada de Miller tão intrigante é que é difícil para quase todos projetarem seu potencial.
Antes de ingressar no Remparts, ele jogou uma temporada no nível Sub-18 AAA, o resto de sua carreira secundária no hóquei sendo feito principalmente no nível escolar.
“No ano passado, os olheiros nos diziam que ele era difícil de avaliar porque não podiam vê-lo. Eu concordei com eles. O teto de Quentin, não sabemos onde fica. Ele continua melhorando a cada dia e ainda há muito espaço para melhorar.”
Para que ele continue se desenvolvendo e talvez um dia se torne uma boa promessa para os Canadiens, Lizotte acredita que seu goleiro terá que continuar se esforçando.
“Este ano, ele precisa se firmar como o goleiro número um da liga. Para isso, sua ética de trabalho terá que ser impecável, a melhor da equipe. Ele deve desenvolver uma rotina profissional, que vá à academia, que cuide do corpo, que se alimente bem e que se prepare bem mentalmente. Quando formos perguntar aos outros jogadores quem tem a melhor ética de trabalho na equipe, a resposta deles terá que ser Quentin.