As negociações para o novo contrato de Trevor Zegras se arrastaram e foi o jogo defensivo do atacante do Anaheim Ducks que levantou questões.
No dia seguinte à assinatura do pacto de três anos, o americano de 22 anos estava de volta ao gelo com seus companheiros. Ele mal teve tempo de colocar uma lâmina no gelo quando o técnico Greg Cronin o colocou sob sua proteção.
“Ele me explicou como jogar na defesa. Estávamos fazendo exercícios em círculos e a primeira coisa que ele fez foi pegar meu bastão e jogá-lo no canto. Foi bastante interessante, mas teremos que trabalhar”, disse Zegras, rindo, em entrevista publicada no site dos Ducks.
Como jogador central, o jovem obviamente tem responsabilidades adicionais. Durante as três primeiras campanhas, Zegras compensou as suas deficiências defensivas com um jogo ofensivo emocionante. Antes de concordar com um acordo de longo prazo com ele, o gerente geral Pat Verbeek queria ter certeza de que a nona escolha geral do draft de 2019 estava na mesma página que ele.
“Acho que é um aspecto importante do contrato poder jogar nas duas pontas do gelo e em toda a superfície”, disse Zegras. (O GM) enfatizou isso, e se você quiser jogar nesta liga, isso é algo que você tem que se submeter. Acho que Cronin é o cara certo para isso.”
“É difícil trabalhar no jogo defensivo durante o verão. Ficar maior, mais forte e mais rápido geralmente ajuda nesse nível, então estou tentando aproveitar o que tenho”, acrescentou o jogador de 1,80 metro e 85 quilos.
Dez dias de preparação
Por enquanto, Zegras está feliz por ter encontrado um terreno comum com os Ducks, que lhe deram um salário médio anual de US$ 5,75 milhões.
Recuperar a química com os companheiros nos treinos será o primeiro objetivo, já que provavelmente não disputará nenhum jogo preparatório até o início da temporada regular, no dia 14 de outubro.
“Todo jogador de hóquei sabe a importância do campo de treinamento. Felizmente, consegui patinar com o Programa de Desenvolvimento dos EUA em Michigan por pelo menos uma semana. “Definitivamente tenho que atualizar, mas me sinto bem”, disse ele.
Na temporada passada, Zegras liderou o Anaheim na pontuação com 65 pontos em 81 jogos. Ele também registrou 88 minutos de penalidade e uma classificação de -24.