O atacante Paul Byron confirmou sua aposentadoria em carta aos fãs.
Aqui está o que ele tinha a dizer:
Depois de pensar durante vários meses sobre a melhor decisão a tomar para a minha saúde e para o futuro da minha família, cheguei à conclusão de que seria melhor aposentar-me como jogador profissional de hóquei. Depois de muitas longas sessões de reabilitação, terapia, consultas e conversas com diversos médicos tentando voltar ao jogo e seguir a carreira que tanto amo, a decisão ficou clara. Durante toda a minha vida, consegui desafiar as probabilidades e provar que os meus detractores estavam errados. Durante muito tempo, tive esperança de conseguir isso mais uma vez, e foi isso que tornou a decisão tão difícil de tomar. Mas a realidade é que não sou mais capaz de treinar, patinar ou me esforçar ao nível necessário para ser um jogador profissional de hóquei devido a lesões sofridas no meu último jogo e nas temporadas anteriores. Embora seja difícil aceitar esta realidade, não posso deixar de estar extremamente grato e orgulhoso da carreira que desenvolvi. Se, quando eu era muito pequeno, e mesmo com vinte e poucos anos, você tivesse me dito que minha vida e minha carreira seriam assim, eu nunca teria acreditado em você.
Olhando para trás, é difícil imaginar como passei do hóquei júnior B a capitão assistente do Montreal Canadiens. Na verdade, ainda tenho dificuldade em compreender como tudo isto pôde ter acontecido, mas foi graças ao meu trabalho árduo, às minhas crenças, ao meu empenho e a um nível de competição muito elevado que consegui ter uma carreira da qual muitas pessoas duvidaram desde há muito. idade muito jovem. Também tive muita sorte de conhecer pessoas incríveis que me ajudaram em minha jornada, e gostaria de agradecer a todos que me fizeram crescer como jogador ou como pessoa, tanto no gelo quanto fora da pista.
A todos os meus antigos companheiros de equipa, treinadores, gestores de equipamento e ao staff das equipas e organizações com quem joguei durante a minha carreira, obrigado por todo o vosso tempo, o vosso empenho, o vosso trabalho e as memórias que partilhámos juntos. Tive a sorte de conhecer tantas pessoas incríveis que fizeram do hóquei profissional uma experiência incrível para mim. Através de todos os jogos, voos, viagens de ônibus, treinos, acampamentos de novatos, campos de treinamento e refeições na estrada, fui abençoado e sou verdadeiramente grato pelas amizades e conexões feitas ao longo dos anos.
À organização das Olimpíadas de Gatineau, Benoit Groulx e Charlie Henry, obrigado por notar um jovem que jogava hóquei júnior B em Ottawa e por dar-lhe a chance de jogar hóquei júnior importante. Quando ninguém mais em Ontário acreditava nas minhas chances de sucesso devido ao meu tamanho, a conversa que tivemos na sala de estar dos meus pais ajudou a mudar o meu destino.
A Adam Bracken, a todos do Fitness Lab, a Tony Greco e a todos da Greco Fitness, obrigado pelas muitas horas de treinamento a cada verão em preparação para o início de uma nova temporada de hóquei, o que me ajudou muito a atingir um nível de condicionamento físico que me permite jogar no nível da NHL, apesar do meu tamanho.
Aos meus agentes e representantes JP Barry, Peter MacTavish, Pat Brisson e a todos na CAA, sou grato por todos os conselhos, comprometimento e ajuda prestados ao longo dos anos.
Para Stewart, Chris, Matt e todos da Gavin Hockey Wealth, obrigado por cuidar de mim e de minha família fora do gelo. A carreira de um jogador de hóquei é curta e é muito importante ter um bom aconselhamento financeiro. Obrigado por sempre garantir que minha vida fora do hóquei fosse cuidada para permitir que eu me concentrasse em minha carreira.
À organização Buffalo Sabres, obrigado por se arriscar em me convocar e me dar a oportunidade de desenvolver o jogo em Portland, Maine e viver meu sonho de infância.
À organização Calgary Flames e a Bob Hartley, obrigado por me adquirir e me dar uma oportunidade real de me estabelecer como jogador de hóquei da NHL. Agradeço ao meu treinador Troy G Ward em Abbotsford, que me ajudou a crescer como pessoa e me convenceu a continuar minha carreira na NHL em vez de desistir e jogar na Europa. Obrigado às grandes pessoas da cidade de Calgary e ao “C of Red” pelas incríveis lembranças da memorável temporada 2014-2015.
À organização Montreal Canadiens, ao gerente geral Marc Bergevin, à família Molson, aos treinadores, gerentes de equipamentos e terapeutas, bem como a toda a equipe, nunca poderei agradecer o suficiente por tudo que fizeram por mim nos últimos oito anos. Ser reivindicado pelos Habs por isenções mudou minha vida e minha carreira. Sempre serei grato por isso. Oito anos em um lugar é uma eternidade no mundo do hóquei, e o rinque era um segundo lar para mim. Não posso deixar de me sentir incrivelmente orgulhoso e sortudo por ter tido a oportunidade de vestir a camisa azul, branca e vermelha dos Canadiens. Nossa passagem pelos playoffs de 2021 foi uma experiência absolutamente mágica e, embora não tenhamos saído vitoriosos, é algo que sei que nunca esqueceremos.
Gostaria também de agradecer a todos os torcedores dos Canadiens pelo incrível apoio que sempre me demonstraram e pela paixão que têm pelo time. Sua energia e orgulho são sentidos não apenas no Bell Center, mas também em muitas cidades ao longo da estrada. Você faz com que jogar pelo Montreal Canadiens seja uma experiência diferente de qualquer outra.
Aos meus sogros, Jean, Kathy, Neal, Maude, e às minhas sobrinhas, Amy, Alyson e Laurie, ao meu melhor amigo, Jeremy, e a todos os meus outros amigos próximos e familiares, obrigado por todo o seu amor e apoio. os anos. Obrigado por assistir aos jogos do Bob, viajar para cidades da American Hockey League, Ottawa e outras cidades da NHL. Sempre apreciei e fui grato pela paixão e apoio que você me mostrou ao longo de minha carreira. Mesmo sendo visitante, para mim os jogos em Ottawa sempre pareceram jogos em casa. Eu me senti em casa lá.
Minha mãe, Gail, meu pai, Randy, meus irmãos, Mike e Lee e meu sobrinho, Liam, agradeço sinceramente por seu tempo, seu amor, seu apoio e seus sacrifícios ao longo de todos esses anos, que me permitiram perseguir meu sonho . Todos os torneios, viagens, hotéis, treinos durante a semana, jogos de fim de semana e todos os custos relacionados. Como pai, agora é a minha vez de vivenciar tudo isso com meus próprios filhos, o que me faz perceber ainda mais o quanto todos vocês se sacrificaram por mim, e simplesmente não consigo agradecer o suficiente. Não importa as probabilidades, você sempre acreditou em mim e, ao mesmo tempo, ajudou a fortalecer minha confiança em minhas habilidades.
À minha filha, Elianna, e ao meu filho, Brysen, obrigado por sempre me incentivarem e serem meus maiores apoiadores. Amo muito vocês dois e adorei ter a oportunidade de compartilhar minha experiência com vocês. Não há sensação melhor no mundo do que receber um grande abraço seu depois de uma partida, não importa o resultado. Como pai, não poderia estar mais orgulhoso de você e mal posso esperar para estar ao seu lado e ajudá-lo a realizar seus sonhos.
À minha esposa, companheira e melhor amiga, Sarah, não posso agradecer o suficiente por seu amor e apoio ao longo de nossos anos juntos. Mudar-se pela América do Norte, longe de sua família para estar ao meu lado enquanto ainda tínhamos vinte e poucos anos, não foi fácil. Alugar apartamentos, trailers, mudar constantemente de um lugar para outro, morar meses em um quarto de hotel até ser chamado de volta, mesmo durante a gravidez. Eu não poderia ter pedido um parceiro melhor para compartilhar minha vida. Vitórias ou derrotas, trocas, a insegurança de se encontrar em isenções e agora na hora da aposentadoria, você sempre esteve ao meu lado quando precisei de você. À medida que avançamos para o próximo capítulo de nossas vidas, não posso deixar de me sentir confiante e animado com o que está por vir. Eu te amo com todo o meu coração.
A todos os fãs de hóquei, jovens e velhos, obrigado por fazer da NHL a melhor liga de hóquei do mundo. Sem vocês nenhum de nós seria capaz de alcançar e viver esse sonho. Para todos os jovens jogadores de hóquei, nunca deixem que alguém lhes diga que vocês não conseguem ou que não são bons o suficiente. Eu sou a prova de que você pode ter sucesso e aspirar aos maiores sonhos. Acredite em si mesmo e se esforce para atingir seu objetivo. Concentre-se e preste atenção aos conselhos que seus treinadores lhe dão e faça todos os esforços, dia após dia, para continuar progredindo, um pequeno passo de cada vez. O sucesso não vem facilmente, por isso nunca deixe a dúvida atrapalhar suas ambições. Boa sorte a todos os jogadores de hóquei e esperamos vê-los na arena.
-Paul Byron