A primeira rodada dos playoffs da Stanley Cup está em pleno andamento e nos jogos de quarta-feira, os 16 times que começaram os playoffs em 17 e 18 de abril ainda estavam em jogo, um sinal de que a maioria de seus jogadores manteve o seu melhor para o verdadeira temporada.
Além disso, alguns jogadores de hóquei surpreendem com suas atuações em vários aspectos, dando ao seu time a chance de vencer partidas cruciais. Aqui estão alguns skatistas que não necessariamente esperávamos no início dos playoffs e que são surpreendentes.
– Roope Hintz, Stars de Dallas
Até a manhã desta quarta-feira, o líder no total de pontos era o atacante Roope Hintz, com quatro gols e sete assistências somando 11 pontos. Certamente não é o primeiro nome que os poolers têm pensado ao fazer suas escolhas, já que o finlandês não tem a fama de Connor McDavid e Auston Matthews. E isso sem falar que os Stars não são exatamente os favoritos para ganhar tudo.
No entanto, o jogador de 26 anos aumentou sua taxa de produção, somando 75 pontos em 73 jogos da temporada regular. Em cada uma de suas duas partidas mais recentes, ele somou três assistências para levar o time à vitória sobre o Minnesota Wild. Além disso, ele marcou um hat-trick no segundo confronto da série. Se continuar no mesmo caminho, o Dallas Stars voltará às semifinais da conferência, o que não conseguiu no ano passado.
– Evan Bouchard, Oilers d’Edmonton
Entre os Oilers, essenciais como McDavid e Leon Draisaitl continuam a somar pontos, só que depois de cinco jogos contra o Los Angeles Kings, o zagueiro Evan Bouchard soma tantos pontos (oito) quanto o famoso camisa 97. O The 23- ano de idade tem 40 pontos em 82 partidas durante a campanha, porém, com média inferior a 1,00 por jogo.
No entanto, aqueles que jogaram mais de 22 minutos por noite em média durante os playoffs têm seu nome escrito na súmula de cada jogo. Na quinta, ajudou o Edmonton a se recuperar de forma espetacular, perdendo por 3 a 0 após um período, com um gol e duas assistências.
-Brett Howden, Cavaleiros de Ouro de Las Vegas
Entre os jogadores bastante obscuros que fazem um trabalho muito necessário estão o ala Brett Howden, um dos líderes diferenciados da Liga Nacional; em +6, ele está empatado com Mitchell Marner e Morgan Rielly do Toronto Maple Leafs. Ele pode jogar cerca de 14 minutos e 30 segundos por jogo, mas o fato é que ele mostra totalmente sua utilidade. Atualmente, o técnico Bruce Cassidy o usa ao lado de Chandler Stephenson e Mark Stone, que parece estar bem recuperado de lesões anteriores.
Howden também causou estragos no ataque, acertando o alvo duas vezes na vitória de 4 a 2 de segunda-feira sobre o Winnipeg Jets. Ele ajudou os Knights a ganhar uma vantagem de 3-1 na primeira rodada.
– Jake Oettinger, Stars de Dallas
Se os Stars estão em uma boa posição para derrotar o Wild, isso se deve em parte ao goleiro Jake Oettinger, que tem uma porcentagem de salvamento de 0,925, a segunda maior da liga Bettman. Tendo desistido 12 vezes em mais de 328 minutos, ele acabou de ficar parado no quinto jogo da série, na terça-feira.
Até agora, o atleta de 1,80m parece ainda maior diante de sua jaula aos olhos de seus rivais. Na temporada, sua taxa foi de 0,919, sem mencionar seus cinco shutouts e seu brilhante recorde de 37-11-11.
– Filip Gustavsson, Wild du Minnesota
The Wild pode agradecer aos ex-senadores de Ottawa por mantê-los na luta. Adquirido de Cam Talbot no verão passado, ele tem uma porcentagem de defesas de 0,928 e uma média baixa de 2,01 gols sofridos. O sueco conquistou a confiança do técnico Dean Evason, que foi duramente criticado pelos torcedores por usar Marc-André Fleury no jogo 2 contra o Stars.
Se o quebequense foi maltratado em seu único início nos playoffs de 2023, para Filip Gustavsson é exatamente o contrário. Em particular, ele parou 51 discos para levar o Minnesota a uma vitória por 3-2 na prorrogação na abertura da cortina. Se seus companheiros de equipe quiserem alcançá-lo, eles terão que querer que o goleiro mantenha o ritmo da temporada regular, durante a qual ele totalizou três pinceladas em 39 partidas e registrou uma taxa de 0,931.