Você não passa nove anos da sua vida em um lugar sem sair dele com uma pontada no coração. E muitas vezes, quando você pisa lá pela primeira vez, uma infinidade de memórias vem à tona, criando uma onda de emoções difíceis de esconder.
Isso é um pouco do que Sean Monahan viveu na quinta-feira ao meio-dia, quando falou à mídia como parte de seu retorno a Calgary. Em perfeito controle da situação, o atacante canadense soltou um leve tremor quando um colega da capital de Alberta perguntou que mensagem queria deixar aos torcedores do Flames.
“Apenas obrigado. Os fãs me apoiaram desde o primeiro dia. Eu vim para cá com 18 anos. É um lugar especial para mim. Aproveitei cada momento que passei aqui”, disse.
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Crédito da foto: AFP Photo
Ao final desta coletiva de imprensa, realizada excepcionalmente na sala de entrevistas do Flames, Monahan sacudiu a garra de cada um dos jornalistas de Calgary, chegando a oferecer abraços a alguns deles.
Podemos assim dizer que a história de amor entre Monahan, que os Flames selecionaram na primeira ronda (6ª geral) em 2013, e a cidade de Calgary foi sólida, tendo em conta que o ontariano de 28 anos teve de gerir a sua grande quota de lesões.
No topo da lista estão lesões recorrentes no quadril que o obrigaram a passar por duas cirurgias: a primeira na primavera de 2021 e a segunda em abril passado.
Em agonia a cada jogo
Mas antes de perceber que não poderia continuar sua carreira sem ir para a mesa de operação, Monahan suportou dores terríveis.
“Ele não conseguia ficar sentado por mais de um minuto no avião, doía muito”, disse Milan Lucic, companheiro de equipe de Monahan por três temporadas.
É seguro dizer que Monahan jogou a maioria de seus 50 jogos na temporada 2020-2021 e seus 65 jogos na campanha 2021-2022 com quadris muito ruins.
Obviamente, suas estatísticas sofreram. Nessas duas campanhas, ele somou apenas 51 pontos, incluindo 18 gols. No entanto, parece que seu desejo de vencer nunca foi afetado.
“As pessoas não veem o quanto ele se esforçou para estar pronto. Muitas vezes, ele estava em agonia e nem reclamava”, revelou Lucic.
Agradável de novo
Apesar da dor diária que tinha de suportar, Monahan nunca pensou em pendurar os patins.
“Às vezes era difícil alongar, caminhar ou fazer atividades diárias. Tem sido um longo caminho e não foi divertido, mas nunca pensei que seria o fim”, disse Monahan.
“Estou de volta saudável e amando o hóquei novamente. É uma sensação totalmente diferente entrar na arena e não se importar com a dor e seu corpo”, acrescentou.
E são os Habs que se beneficiam disso. Com 14 pontos em 22 jogos, Monahan caminha para uma colheita de 52 pontos. Qual seria sua campanha mais produtiva desde 2018-19, quando apagou a súmula 82 vezes.