A seleção nacional de judô nunca havia conquistado três medalhas em um Campeonato Mundial antes desta semana. Uma colheita recorde que resume as estreias mundiais de Antoine Valois-Fortier como treinador, depois de ter vivido seis delas como atleta.
A delegação canadense incluiu nove judocas e ficou em nono lugar em Tashkent, Uzbequistão.
“Todos os altos e baixos desta semana ficarão na minha cabeça como uma experiência verdadeiramente única”, explicou Valois-Fortier.
Jessica Klimkait, atual campeã na categoria até 57 kg, está desta vez no terceiro degrau do pódio em sua categoria. Catherine Beauchemin-Pinard ganhou a prata nos 63 kg no dia seguinte, depois Kyle Reyes fez o mesmo nos 100 kg na terça-feira.
Shady ElNahas (-100 kg) e Arthur Margelidon (-73 kg) podem ter esperado melhor, mas ainda assim obtiveram sétimos lugares sob a liderança de Valois-Fortier, que se apressou a parabenizar humildemente todo o staff, entrevistado pela Sportcom.
“Estou super feliz e acho importante destacar o trabalho de todos os outros treinadores e das pessoas que estiveram lá antes de mim. Estou treinando no Judo Canada há alguns meses, não pense que esses atletas se desenvolveram apenas nos últimos nove meses”, especifica.
O medalhista olímpico dos Jogos de Londres conquistou uma prata e duas medalhas de bronze em Campeonatos Mundiais durante sua carreira. Ele também tem seis pódios de Grand Slam e oito Grand Prix.
Ele anunciou sua aposentadoria no ano passado depois de competir em sua terceira Olimpíada. No entanto, Valois-Fortier garante que o nervosismo que sentiu quando lutou nos tatames continua presente. A diferença é que agora ela se manifesta em várias categorias de peso, ao longo da semana.
“Eu me encontro ainda mais estressado, e por mais tempo! É muita ansiedade, tanto se não mais do que antes, mas ainda é agradável e emocional”, ele ri.
Aprendendo
Desde que assumiu oficialmente o cargo em janeiro de 2022, Antoine Valois-Fortier continuou a aprender como treinador. Uma coorte tão talentosa quanto a da equipe canadense também facilitou sua transição.
“São atletas maduros, tanto no judô quanto entre as duas orelhas. Eles rapidamente abriram espaço para mim e confiaram em mim. Sinto-me extremamente sortudo”, elogia o treinador.
«[Au début], era principalmente sobre conhecer todo mundo. Não quero cometer o erro de treinar todos os atletas da mesma maneira. Cada pessoa é diferente e é um aprendizado que continua até hoje.
As atuações assinadas em Tashkent são animadoras para o futuro e preparam o terreno para o processo de qualificação olímpica. Os judocas canadianos são particularmente influenciados pela determinação do seu treinador, que só se acentuou no Uzbequistão.
“Ver que os atletas são do calibre em uma competição tão importante, é muito legal. Isso me permite ter grandes objetivos e espero que os motive também. Temos condições de nos preparar para atuar nesses eventos. Sabemos o que estamos fazendo, basta a receita certa na hora certa”, conclui Valois-Fortier.