Não podemos acusar Nick Suzuki de não levar a sério seu papel de capitão. Neste primeiro jogo da era pós-Sean Monahan, foi ele quem permitiu ao canadense surpreender os Capitals em Washington.
Os seus dois golos marcados em 57 segundos, quando Charlie Lindgren e os seus companheiros ainda não pareciam ter regressado das férias, lançaram as bases para esta vitória por 5-2.
Felizmente, o capitão e seus companheiros de linha (Cole Caufield e Juraj Slafkovsky) estavam lá e ele marcou cedo. Porque, como seria de esperar, uma formação bastante esparsa no centro vive com tempo emprestado.
Brandon Gignac, que estava jogando sua primeira partida na NHL em cinco anos, e Lucas Condotta, que estava apenas na quarta, às vezes ficavam muito ocupados.
Como prova, estas poucas presenças durante as quais, engarrafadas no seu território, as tropas de Martin St-Louis não conseguiram recuar para a bancada.
Na parte final do segundo período, Condotta (2:13), Michael Pezzetta (2:18), Rafaël Harvey-Pinard (2:43), Kaiden Guhle (2:43) e Mike Matheson (2:47) tiveram arrotar a pina colada algumas vezes antes de poder substituí-la.
O mesmo aconteceu no início do terceiro período com presença de 1:41 para Gignac, Josh Anderson e Joel Armia.
Dobre sem quebrar
O canadense dobrou, mas não quebrou. O treinador canadense sem dúvida ficará orgulhoso da atitude de luta que suas tropas demonstraram.
Principalmente de Samuel Montembeault.
Fiel a si mesmo e às atuações que lhe valeram o jogador do mês de janeiro no campo de Montreal, Montembeault permitiu que seus companheiros resistissem à tempestade que se abateu sobre eles em 32 dos últimos 40 minutos de jogo.
Slafkovsky, que estava de volta à primeira linha, teve um desempenho sólido. E não apenas por marcar dois gols no terceiro período, inclusive aquele que quebrou as costas dos locais.
Os golpes que ele deu para mover as cordas foram duas das ligas principais.
Mas, sem o disco, o eslovaco também se destacou. Ele esteve indiretamente envolvido nos dois gols da Suzuki ao tirar um adversário do trânsito. Ele fez retiradas defensivas eficazes, incluindo uma de quase 60 metros. Além disso, a certa altura, ele não hesitou em ficar lado a lado com Tom Wilson.
Ovechkin desacelerou
Há muito considerados uma potência na liga, os Capitals estão em busca de si mesmos. Na verdade, nada mais vai bem na capital americana. Os Capitals permitiram pelo menos cinco gols no quarto jogo consecutivo.
Para quem busca uma vaga nos playoffs, esta não é a receita ideal. Além disso, assim como os jogadores dos Canadiens, os dos Capitals retornarão de férias em meados de abril. Esta seria a segunda exclusão consecutiva de Alex Ovechkin e sua gangue.
Falando no Czar, ele acertou o alvo apenas pela décima vez nesta temporada. Spencer Carbery está se esforçando tanto para reanimá-lo que lhe ofereceu um novo papel no ataque massivo. Ele o transferiu do círculo de confronto esquerdo, onde passou sua carreira, para o ponto de apoio.
Não foi um grande sucesso, considerando que os Caps foram eliminados em três jogos de poder.
Mas ei, o canadense já tem problemas suficientes sem se preocupar com os dos outros times.