Karell Emard estava procurando uma maneira de permanecer associado ao hóquei feminino. Ela encontrou um nicho quando foi nomeada diretora da nova divisão feminina de hóquei da Quartexx.
Esta agência é reconhecida em todo o mundo do hóquei. Representa cerca de sessenta jogadores, incluindo Patrice Bergeron, Taylor Hall, Kris Letang e Mitch Marner.
Antes de aceitar a proposta, Emard abordou Giordano Saputo, chefe de operações, para outro projeto.
“Tivemos várias discussões sobre o hóquei feminino e as necessidades desse esporte”, disse Karell Emard. Quase o convenci a se tornar dono de um time em uma futura liga feminina.
“Mas ele queria ajudar o hóquei feminino de uma maneira diferente. Ele queria elevar os padrões de representação no hóquei feminino. Ele não queria fazer isso sem mim.”
A Saputo quis poder usar o conhecimento dos últimos 30 anos para construir este novo departamento.
“Há anos que a família Saputo quer impulsionar o hóquei feminino”, acrescentou a mulher de 34 anos. Mesmo no horário da Liga Canadense. Para ambas as partes, esta oportunidade é uma situação ganha-ganha.”
Um setor inexplorado
Poucas jogadoras são representadas por agentes. Por uma razão ou outra, as agências hesitam em abordar jogadoras de hóquei. Uma situação que pode mudar nos próximos anos.
“Historicamente, foram principalmente os grandes jogadores como Hilary Knight e Marie-Philip Poulin que foram abordados pelas agências”, disse Emard. Eles sempre foram representados profissionalmente.
“Queremos representar os melhores jogadores de seleções e ligas profissionais. No entanto, nosso maior desafio será ajudar no crescimento do hóquei feminino. Depois das fileiras da universidade, há um vazio.
“Falta apoio para quem não está nas seleções. Você está por sua conta.”
Dentro de algumas semanas, a Quartexx anunciará a identidade dos primeiros jogadores que irão integrar a sua já bem dotada equipa. Emard não quis entrar em detalhes, mas sentimos sua empolgação com a identidade dos jogadores de hóquei.
Não apenas o dinheiro
O desenvolvimento do hóquei feminino costuma ser prejudicado pela falta de investimentos significativos. Freqüentemente, os salários não permitem que os jogadores vivam de sua paixão.
Algumas semanas atrás, a atacante Daryl Watts anunciou que embolsaria $ 150.000 na próxima temporada com o Toronto Six da Premier Hockey Federation (PHF). Este contrato pode ajudar a causa dos jogadores a médio prazo?
“Isso abalou a liga deles. Após tal anúncio, pudemos ver a criação de um teto salarial. Não se pode dar tudo a um jogador e nada ao resto da equipa. Não é digno de uma liga profissional.
“Se os contratos ficarem mais atrativos, as agências poderão se interessar mais pelo hóquei feminino. Do nosso lado, não é isso que nos interessa. Salários e ligas crescerão ao longo dos anos.
“O hóquei feminino está em alta. Na Quartexx, o nosso carimbo não será apenas o contrato. Será mais marketing, visibilidade e patrocinadores. Queremos focar na visibilidade e no desenvolvimento.”