Escolha da primeira rodada dos Edmonton Oilers em 2021, o quebequense Xavier Bourgault parece ter chamado a atenção do instrutor principal Jay Woodcroft e seu desempenho mais recente deve melhorar a avaliação da equipe.
O ex-atacante do Shawinigan Cataractes, da Quebec Major Junior Hockey League, disputou cinco dos primeiros seis jogos de exibição dos Oilers até agora, incluindo os três últimos. Na segunda-feira, ele contribuiu amplamente para a vitória por 4 a 1 sobre o Seattle Kraken ao marcar dois gols. Bourgault abriu o placar no primeiro período, antes de marcar a rede segura no terceiro período.
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Obviamente, Woodcroft gosta do que vê do homem que somou 34 pontos em 62 jogos pelo Bakersfield Condors, clube agrícola de Edmonton na Liga Americana, na temporada passada. Mesmo que a habilidade do jogador não lhe garanta uma vaga na equipe principal, suas chances de promoção serão bastante aumentadas.
“O que eu gosto é que ele se coloca nos lugares certos para fazer gols. Ambos foram bons lances. Acho que ele tem um acampamento muito bom. É um jogador inteligente que dá muito de si”, analisou o treinador principal ao diário “Edmonton Sun”.
Muito confortável
Para o principal interessado que conversou com o canal Oilers no YouTube, os esforços feitos nas últimas semanas, inclusive no acampamento de novatos, estão valendo a pena.
“Estive envolvido em todas as facetas do jogo e estive alerta defensivamente, especialmente na penalidade numérica”, Bourgault descreveu seu desempenho, ao mesmo tempo em que expressou seu entusiasmo por jogar no mesmo time que Connor McDavid. Encontrei as aberturas no gelo, mas tenho que dar crédito aos meus companheiros.
“Minha confiança aumentou, estou fazendo mais jogadas. Tenho mais experiência em relação ao ano passado, então sei que se for para a rede coisas boas vão acontecer – disse. É a patinação e o stick. Desta vez fui recompensado por ter aparecido na zona azul do goleiro.”
Depois de jogar 11 minutos na segunda-feira, o jogador de hóquei de 20 anos continua a preparação para a campanha 2023-2024. Além disso, faltam dois jogos para o calendário de pré-temporada dos Oilers, que enfrentará o Calgary Flames na quarta-feira e depois o Kraken na sexta-feira.