A demissão de Arber
Em outro mercado, esta despromoção teria certamente ocorrido sem problemas. Mas não em Montreal, onde os fãs são apaixonados e a cobertura mediática é abundante. Esses dois elementos específicos do mercado de Montreal garantem que cada um tenha sua ideia sobre cada decisão da organização. Quando você está envolvido na equipe, como eu estava na época, você tem dados que os amadores não têm e essas informações influenciam suas escolhas. Alguns são mais difíceis de fazer do que outros.
No caso de Xhekaj, os Canadiens podem passar algum tempo sem ele, pois podem se dar ao luxo de contar com uma boa e jovem brigada defensiva, capaz de se destacar na Liga Nacional.
Não há nada de errado em jogar na Liga Americana. A maioria dos jogadores passa por isso antes de chegar à Liga Nacional. Este é o caminho normal. Como na vida em geral, é preciso subir uma escada de cada vez.
É mais raro começar a carreira profissional no mais alto nível e depois ser transferido para a Liga Americana. Não é o caminho desejado, não é fácil de aceitar, mas não estou preocupado com Xhekaj. Onde quer que jogasse, sempre teve que lutar muito para encontrar seu lugar.
No ano passado, ele teve o privilégio de passar direto dos juniores para a NHL, após se mostrar uma agradável surpresa no campo de treinamento. Ele não roubou, ele merecia conseguir um emprego para si. Ele então adquiriu um status invejável em toda a liga e rapidamente se tornou um jogador popular em Quebec. Lembremos que há apenas um ano tivemos dificuldade em pronunciar seu nome… Muitas vezes o rebatizamos de pobre Arber Xhekaj!
Uma esperança rara e essencial
Nesta temporada, seu tempo no gelo diminuiu. Nessas condições, ele fica mais nervoso e menos confiante e se sente obrigado a fazer gestos para provar o seu valor. Mas existe uma linha tênue entre ser agressivo e ser indisciplinado. A experiência lhe permitirá encontrar um meio termo.
No entanto, você não deve distorcê-lo. Ele nunca será um anjo! Você precisa de um cara durão e temível como ele. Um jogador com esse perfil é uma perspectiva rara e muito importante para uma equipe. Adorei ter no meu clube este tipo de jogador que impõe respeito apenas pela sua presença, mas no hóquei de hoje também é preciso saber jogar bem.
Xhekaj precisa melhorar seu jogo defensivo e ter um stick melhor para “matar” mais jogos. Ver mais ação em Laval do que em Montreal irá ajudá-lo enormemente. Um jovem defensor deve jogar uns bons quinze minutos por partida para se desenvolver bem. O tempo de uso é um fator determinante na curva de aprendizado.
A partir de agora começa o trabalho árduo para ele preencher suas lacunas. Às vezes, é melhor dar um passo atrás para depois avançar melhor. Tenho fé que isso acontecerá com Xhekaj.
Quando você olha para o passado dele, percebe que ele é um trabalhador esforçado. De volta ao básico, não há nada de errado com isso. Estou convencido de que ele terá um comportamento exemplar em Laval e que terá uma grande carreira na NHL. Ele tem muito caráter para reagir mal. Nunca vi um jogador chegar à Liga Americana com boa atitude e perder tempo lá.
Tenho certeza de que ao provar o bife picado e o frango frio ele vai perceber que o filé mignon fica bom no tabaslac quando voltar a Montreal!
A grande questão é quando ele receberá a ligação. Tudo vai depender dele. Não há garantias no hóquei profissional, como Xhekaj aprendeu da maneira mais difícil esta semana. Se quiser ser o primeiro zagueiro convocado, terá que merecer.
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