O rebatedor do Houston Astros, Yordan Alvarez, pode ser temido por toda a liga principal de beisebol, mas sua implacabilidade contra os Mariners o tornou o novo animal de estimação de Seattle.
“Me deixa doente que ele nos venceu dois jogos seguidos sozinho”, resumiu o recebedor Cal Raleigh, cujos comentários foram transcritos pelo site do circuito Manfred.
Ao contrário do que afirma este último, Alvarez não foi o único arquiteto das duas vitórias dos Astros para iniciar a segunda rodada dos playoffs americanos. Mas ele certamente provou ser o veneno dos caídos do Toronto Blue Jays, acertando a bola longa toda vez que fez a diferença.
Vendo seus artilheiros desamparados em seus duelos contra o atleta cubano, o técnico Scott Servais chegou a pedir ao arremessador Andrés Munoz que permitisse ao jogador de 25 anos uma caminhada intencional na oitava entrada na quinta-feira.
Foi apenas a segunda vez na carreira de Alvarez que ele recebeu voluntariamente um passe livre nos playoffs.
“Isso me lembrou Barry Bonds”, disse Dusty Baker, piloto do Astros, que também treinou a lenda do San Francisco Giants. É a marca máxima de respeito.”
Ainda no circuito
Apesar de duas derrotas em outras tantas ocasiões, os Mariners estão esperançosos de que podem voltar e evitar a varredura desta série melhor de cinco. Este épico começará no sábado no T-Mobile Park.
“Somos tão bons quanto eles e ainda estamos no jogo”, disse o outfielder Mitch Haniger. Sabemos que podemos vencê-los. Estamos ansiosos para jogar na frente de nossos fãs no sábado”.
“Eles se safaram nesses dois jogos, mas não é como se estivéssemos tão longe do gol”, acrescentou o craque Julio Rodriguez. Nossa equipe definitivamente pode competir com a deles.”
Para Servais, não há dúvida de que a chave da vitória será o oportunismo, já que seu rebanho deixou cinco corredores em condições de marcar nas trilhas em um jogo que foi decidido em um fio.
“É claro que você tem que ser capaz de fechar os livros, concluiu Servais. É difícil fazer isso na estrada nos playoffs. Não sei mais o que dizer. Jogamos um beisebol muito bom.”
Os Mariners tentarão estender sua temporada no sábado, quando receberem os Astros em Seattle.