A beleza dos playoffs é que é sempre empolgante, especialmente no primeiro turno. Sempre há a certeza de que os dois times estarão competindo e que será um bom jogo. O que também é garantido é que a torcida estará no ápice da sua emoção.
Tive a sorte de acompanhar os jogos dos playoffs em todas as cidades da NHL, exceto Buffalo, Detroit, Vancouver e Seattle. A atmosfera é intensa em todos os lugares. Mas a observação ainda é clara: existe o clima de playoff nas cidades canadenses… e nos Estados Unidos.
WINNIPEG E MEUS OUVIDOS
Não sei se você já viu todas as camisas brancas nas arquibancadas de Winnipeg, mas há algo mágico nisso. As pessoas são completamente apaixonadas pelos seus Jets e foi lá que experimentei o maior “ataque de decibéis” da minha carreira, com impressionantes 124 decibéis.
Para ter uma ideia, um avião Jet real tem cerca de 120 decibéis na decolagem (os estudos variam, mas isso dá uma noção ) e a partir de 125 decibéis você sente dor e é perigoso o suficiente para causar danos… É uma loucura total e é a mesma coisa lá fora durante os jogos.
Edmonton não fica muito atrás. Quando a equipe marca, o barulho da torcida, somado à súbita sirene do gol, arrepia. Em 2022, durante o 3º jogo da série contra o Calgary Flames, Mike Smith teve que deixar temporariamente o jogo devido a uma pequena lesão. O responsável pelo telão teve a brilhante ideia de mostrar o retorno de Smith ao jogo. Durante a caminhada no corredor entre o vestiário e o gelo, não sei como explicar… definitivamente um dos momentos mais intensos da minha carreira.
NÃO TÃO QUIETO NOS EUA
Nos Estados Unidos as coisas não são calmas, de forma alguma. Existem locais um pouco mais “contidos”, mas nunca tranquilos. Por outro lado, o Madison Square Garden é sempre um desafio difícil de vencer. É simplesmente mágico. Em 2012, durante a série Rangers-Senators, o defensor do Senators, Matt Carkner, encontrou-se com Brian Boyle no início da partida, pois Boyle havia atacado Erik Karlsson no jogo anterior. O MSG explodiu e a multidão ficou completamente eletrizada a ponto de receber ameaças de morte de um torcedor que me identificou como jornalista canadense!!
Outra das minhas boas lembranças dos playoffs é o primeiro jogo da história dos playoffs do Golden Knights em 2018 contra o Los Angeles Kings. Lembro-me de estar no banco dos jogadores esperando o jogo começar e pensando que o teto com certeza havia subido devido aos tremores.
Para finalizar, infelizmente não tive a oportunidade de vivenciar muitas séries de playoffs com os Canadiens nos últimos anos, mas sim, é uma das experiências mais intensas dos playoffs e o famoso gol de Arturri Lehkonen no dia 24 de junho de 2021 ficará gravado na minha memória para sempre. O gol que ecoou de Abitibi para Gaspésie. Foi pura emoção!!