Pelo segundo ano consecutivo, os Vegas Golden Knights aproveitaram o espaço na folha de pagamento liberado pela lesão de Mark Stone para fazer acréscimos significativos no prazo de negociação, o que não agrada a todos.
Com o enorme salário de US$ 9,5 milhões de Stone em jogo, a gerente geral Kelly McCrimmon aproveitou a oportunidade para fazer algumas corridas. Ele adicionou ao seu grupo os atacantes Tomas Hertl e Anthony Mantha, além do zagueiro Noah Hanifin. Toda essa gente linda e o Stone deverão ser destacados para os playoffs, quando o teto salarial não será mais levado em consideração.
“(Há) insinuações de que as lesões não são significativas”, disse o GM na segunda-feira em entrevista ao “Jeff Marek Show” da Sportsnet. Eu sei que no ano passado foi sobre Mark Stone, que fez uma cirurgia nas costas muito singular. Este ano, seu baço foi lacerado. Google “lacração do baço” e julgue por si mesmo quando o jogador poderá retornar.”
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“É ridículo julgar se é uma lesão significativa ou não. Além disso, a National Hockey League (NHL) está monitorando tudo isso cuidadosamente. As regras são as regras”, continuou McCrimmon.
Nas regras
Em 2023, Stone voltou a tempo para os playoffs depois de perder todos os jogos regulares a partir de 12 de janeiro. Vegas venceu a Stanley Cup graças ao excelente desempenho de seu capitão.
“No ano passado, tínhamos o salário de US$ 9,5 milhões de Mark Stone na lista de feridos de longa duração. Adquirimos Ivan Barbashev, Jonathan Quick e Teddy Blueger. Acho que provavelmente poderíamos ter adicionado esses três jogadores sem Mark Stone no elenco”, disse McCrimmon.
“Se um CEO fica parado quando tem US$ 9,5 milhões disponíveis, não acho que ele esteja fazendo seu trabalho corretamente.”
Um dos exemplos mais conhecidos dessa prática é o do Tampa Bay Lightning, que contou com Nikita Kucherov em grande forma em 2020-2021, após perder todo o calendário regular. Os “Bolts” também levantaram a taça de prata naquele ano às custas do Montreal Canadiens.
Os críticos desta estratégia argumentam sobre os “retornos milagrosos” dos jogadores após operações sérias. Outros acreditam que a Liga Nacional deveria manter um teto salarial para os playoffs.