Mesmo tendo um histórico mais do que impressionante, Dusty Baker ainda não cumpriu seu objetivo das últimas décadas: vencer a World Series. Seu Houston Astros tem uma excelente chance de levantar o troféu este ano, desde que não subestime o Philadelphia Phillies.
Vencer para o jogador de 73 anos, que não será gerente nos majors para sempre, parece ser a palavra de ordem para o Team Texas. Seus homens cantaram seu nome na segunda-feira durante a apresentação do troféu de campeão da Liga Americana.
A World Series está escorregando por entre os dedos desde 1993, ano em que ele se tornou treinador principal. Lembre-se, no entanto, que Baker venceu em 1981 como outfielder com o Los Angeles Dodgers.
“Ainda estou morrendo de fome, disse aquele que ainda não tomou uma decisão para 2023 ao grande site de beisebol na segunda-feira. Várias pessoas, a maioria das pessoas, estão atrás de nós; alguns estão contra nós. Isso não importa. Isso te motiva de uma forma ou de outra.”
Os Astros venceram a World Series em 2017, depois chegaram às finais em 2019 e 2021. Baker foi o treinador desta última aventura.
Líder do Washington Nationals de 2016 a 2017, ele viu o time da capital vencer dois anos após sua saída. Ele também esteve muito perto em 2002, quando seu San Francisco Giants caiu em sete jogos contra o Anaheim Angels.
Uma personalidade rara
De acordo com os jogadores que treinou, Dusty Baker é um personagem cativante, um vencedor que faz você querer vencer. Afinal, ele é o nono em vitórias na temporada regular na história, com 2.093.
“Adoramos ir lá todos os dias para competir por ele. Ele ama esse time. Ele gosta de vencer. Ele adora beisebol. 100%, queremos ganhar para ele”, garantiu o terceiro base Alex Bregman, que fez parte do Astros 2017.
Também consultado pelo MLB.com, o arremessador Justin Verlander acredita que Baker é capaz de criar laços especiais com seus jogadores, enquanto José Altuve o elogiou por suas qualidades como líder positivo. Na vitória como na derrota, o septuagenário estará atrás de seus homens.
Mais do que um pequeno esforço contra os Phillies, que serão os visitantes para o primeiro jogo na sexta-feira. A equipe da Filadélfia, que passou pela rodada do melhor segundo, pode não ficar sem surpresas depois de eliminar o St. Louis Cardinals, o Atlanta Braves (os atuais campeões) e os Padres de San Diego.
“Eles têm jogadores de qualidade”, disse Baker. Se eles chegaram até aqui, eles acreditam nisso tanto quanto nós acreditamos nisso aqui, então tenho certeza que será um grande show”.