De volta a casa, na Colúmbia Britânica, e com a garantia de nunca mais usar os protetores na National Hockey League (NHL), Carey Price permitiu-se relembrar uma das grandes decepções de sua carreira.
O homem que foi o rosto do Montreal Canadiens por quinze anos voltou à jornada de Sainte-Flanelle até a final da Stanley Cup em 2021. Depois de surpreender o mundo do hóquei ao chegar até o fim, os Habs perderam em cinco jogos contra o Tampa Bay Lightning.
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“Você fica quase em choque no final e emocionalmente destruído. Você apenas pensa em todo o esforço que foi investido”, lembrou Price durante uma longa entrevista com o renomado jornalista do NHL.com Dave Stubbs.
“A vida continua e sou grato pelas lembranças dessa jornada, mas estávamos tão próximos. Neste ponto, tudo o que você pode dizer a si mesmo é que isso é realmente frustrante. A Copa Stanley é o objetivo que você tenta alcançar durante toda a sua vida, e chegar tão perto é muito desmoralizante.
Ele se distanciou
Price jogou sua última partida com o uniforme do Habs em 29 de abril de 2022. Ele ainda estava no time no ano passado, embora ainda morasse em Quebec. Este não é mais o caso em 2023-2024.
Foi no torneio anual de golfe do CH que Price percebeu que não fazia mais parte do time. Olhando ao redor da sala de recepção, ele não tinha certeza se deveria sentar-se com os jogadores atuais ou antigos. O jogador de 36 anos decidiu finalmente partilhar a sua refeição com os treinadores.
“Disse a mim mesmo que este ano era hora de deixar o grupo de discussão”, disse ele. No entanto, continuo conversando com alguns jogadores. Falo com Jake (Allen) com frequência para ver como ele está.”
“Eu sigo o que os Habs fazem, mas quase nunca assisto televisão”, acrescentou Price. As crianças assumem o controle à noite. No entanto, assinei um pacote de televisão esportiva pela primeira vez em muito tempo.
Crianças, prioridade
É passar o máximo de tempo possível com os filhos que mantém o ex-zelador ocupado. Price e sua esposa Angela tiveram Liv (7), Millie (5) e Lincoln (3).
“Eu me concentro principalmente na minha família e na minha saúde. Estou muito feliz por estar ao lado dos meus filhos. Foi um verdadeiro privilégio vê-los crescer. Com Liv, estive muito ausente durante a infância dela. A mesma coisa com Millie. Mas com Lincoln, pude estar lá desde o início.”
“Sinto falta de muitas coisas dos meus tempos de jogador, mas ficar sentado sozinho em um quarto de hotel não é uma delas”, continuou Price.
“Voltarei a Montreal talvez duas ou três vezes por temporada. Sempre surgem oportunidades para eu ir com mais frequência, mas com três filhos dessa idade, é difícil simplesmente pegar minhas coisas e ir embora.”
Mais um empate
Na primavera passada, a família Price colocou à venda sua casa Candiac por pouco menos de US$ 2 milhões. A casa parece não ter encontrado comprador, já que o goleiro explicou que estava alugando sua casa para um jogador da atual edição do canadense. No entanto, ele não revelou sua identidade.
“Ele havia se mudado há poucos dias quando nosso corretor nos ligou porque o aquecedor de água estava quebrado”, disse Price. Eu me senti muito mal. Esses são os tipos de coisas que fazem parte da alegria de ser proprietário.”
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