Para a surpresa de muitos, Ryan Nugent-Hopkins alcançou 100 pontos em uma temporada na noite de quarta-feira. O atacante do Edmonton Oilers, primeira escolha no draft de 2011, finalmente cumpriu suas promessas.
Aos 29 anos, o colombiano britânico não teve do que se envergonhar em sua carreira na Liga Nacional até aqui, mas nunca havia passado dos 70 pontos. Ele mesmo estava começando a acreditar que nunca esperaria esse tipo de número.
“Eu realmente não pensei que poderia fazer isso, para ser honesto, mas estou muito orgulhoso de fazer isso com este grupo”, disse ele em entrevista coletiva na noite de quarta-feira.
Nugent-Hopkins é o terceiro artilheiro dos Oilers com 100 pontos este ano, depois de Connor McDavid e Leon Draisaitl. Eles também são o primeiro trio de companheiros de equipe desde o Pittsburgh Penguins de 1995-1996 (Mario Lemieux, Jaromir Jagr e Ron Francis) a realizar esse feito.
“Eu acho que é muito especial. Connor e Leon fazem isso todos os anos. Eles são jogadores e companheiros de equipe incríveis, mas vê-los fazer isso consistentemente todos os anos é algo que você não vê com frequência. Pessoalmente, procuro ajudar da melhor forma possível e fico feliz por fazer parte deste grupo”, recordou humildemente “RNH”.
uma dúzia de anos
O pivô teve que esperar 12 campanhas antes de somar 100 pontos. No ano passado, Steven Stamkos havia passado por um cenário semelhante ao alcançá-lo após 14 anos. Claro, o recorde pertence a Gordie Howe, que esperou até sua 23ª temporada para marcar 103 pontos em 1969-70 aos 40 anos.
“Posso dizer que vi muito progresso em seu jogo este ano, não apenas em termos de pontos”, disse o técnico Jay Woodcroft. Chegar aos 100 pontos é muito especial, mas é usado em todos os lugares e passa um pouco despercebido porque temos outros jogadores especiais aqui. Mas você sabe o que? Ele certamente é apreciado aqui pela comissão técnica e seus companheiros, já que é um vencedor. Ele faz todos os tipos de pequenas coisas que ajudam o time a vencer e temos sorte de tê-lo.”
Nugent-Hopkins e os Oilers têm mais três jogos para disputar nesta temporada regular. McDavid tentará capitalizar a visita de sábado ao San Jose Sharks pelo 150º ponto.